美國人的決策能力和決策效率是驚人的，華盛頓的習慣是從來不浪費時間來謾罵和怨恨。所以，美國人沒有在東方再浪費時間和力氣，而是亮出獠牙，轉身就朝著唯一可能的襲擊目標撲了過去。
這個目標，就是1997年同美國人一起打劫東南亞的親密戰友歐元區。打擊點高效而精準，美國人選擇了歐元區的最薄弱點——希臘。
原來，當初歐元區擴大的時候，一本爛賬的希臘為了獲得加入資格，在財政狀況上作了假、搗了鬼，以期達到要求：第一，預算赤字不能超過國內生產總值的3%；第二，負債率低於國內生產總值的60%。
希臘壓根不能達到這個標準，後來真相暴露出來，希臘當年的預算赤字占GDP的比率為5.2%。於是，焦急的希臘人找到了華爾街的高盛公司。
高盛拿了3億美元的傭金後，使出“金融煉金術”，硬是將希臘的債務隱藏了起來。於是，希臘看起來達到了歐元區的加入標準。高盛的手法巧妙而高效，希臘人的報告上，儼然寫著“預算赤字占GDP的比率為1.5%”，已經達到了歐元區的要求。
當然，我們每個人都知道，那個“金融煉金術”並不能無中生有弄出一筆錢來替希臘填窟窿。實際上，希臘的債務並未消失，隻是將債務延期了，還款期限押後到了18年後的2019年。後來，希臘人又將這個期限再次推延了18年。
所以，希臘人的代價是，將要在未來為這筆總值超過100億歐元、推遲36年的交易還本付息。而且，這僅僅是個開始。希臘人的謊越扯越大，類似的“交易”越來越多，要還的本、要付的息也越來越多。
這一切，豈能逃過監管機構的眼睛，然而，審批機構卻裝作沒有看到，於是，希臘在2001年元旦順利過關，加入歐元區。大家夥兒——包括歐元區雙核、希臘人、高盛和華盛頓皆大歡喜。