過日子最不喜歡看到“漲”字，菜價漲、麵包漲、學費調漲，處處漲潮之下，養小孩也進入昂貴時代。
農業社會，誰家不是一串香蕉似的毛頭小子，固然有胖有瘦，總的說好像不花什麽錢就長大成人。到了現代，養一兩個小孩即感吃力，夫妻倆胼手胝足還應付不了局麵。大家庭製度的好處在於人多好辦事，不知不覺分攤了養育工作。小家庭凡事靠自己，自個兒做不來的，隻好掏錢請人代勞。
雖然老輩的說：“飼子不惜本，飼父母得算頓（飯）。”不過，看到報紙上學者專家或投資顧問公司遞過來的恐怖報表仍不免心驚：百分之五十的家庭每月育兒費在兩萬至四萬元間，百分之三十一家庭在四萬至六萬元之間。從小孩出生至十八歲讀大學，約需花費一千五百萬元……
光看這些數字，好似孩子是食人怪獸，一張嘴吃個不停，三兩下把父母啃得精光。
雖然對這些聳動的數字抱持審慎態度，但我讚成先擁有穩定的經濟能力再擁有小孩。日子是無法討價還價的，我不能理解時至現代，有人基於繁殖欲望生五六個小孩卻讓他們三餐不繼、年幼即當童工換取溫飽的事。我寧願用有限資源培育出一個音樂家，也不要幫社會製造五個泡沫紅茶店的坐台妹妹。
據一位很會精算的朋友說，他的小孩從出生到四歲花去一百萬。這筆賬不離譜。兩歲以前的嬰幼兒，每月基本開銷（含奶粉、尿布、副食品、衣物、玩具等），較節省、實惠的情況下約需三千元至六千元；若闊著用，如：買一堆山似的玩具，穿名牌衣服，嬰兒車、汽車安全椅……一律買上萬的舶來品，則每月基本費一定破萬。保姆費，半日托嬰的每月從一萬一千元至一萬五千元不等。若帶二十四小時，每月二萬至二萬五千元不等。（好保姆難求，有的人隻願意做陽春保姆：隻顧小孩，不含洗衣、煮食物、洗澡。我的朋友不諳行情，央請保姆在冬天時先幫小孩洗澡，以免她接回家後再洗容易著涼。保姆洗了幾天後開口，請她每月多付兩千元洗澡費，洗一次一百元。）這兩項相加，半日托嬰的每月花費一萬四千至兩萬一千元，一年需十六萬八千至二十五萬二千元，全日托嬰的每月兩萬三千至三萬一千元，一年需二十七萬六千至三十七萬二千元。