北方雜糧以玉米為主，玉米粉稱為棒子麵，亦稱雜和麵。因為俗稱玉米為棒子，故得此名。南方人不懂，故有誤解。從前的小說上，說窮苦婦女流著眼淚，把棒子麵一根根往嘴裏送。玉米麵中摻和豆麵在內，故稱雜和，其實這如三七比例地摻入，就特別顯得香甜，所以不算是什麽粗糧，不過做成窩窩頭，乃有似黑麵包，普通當作窮人的食糧罷了。南方如浙東台州等處，老百姓也通常吃玉米麵，卻稱作六穀糊。光緒丁酉年距今剛剛一周甲，我住在杭州，一個姓宋的保姆是台州人，經常帶來吃，裏邊加上白薯，小時候倒覺得是很好吃的。普通做了餅來吃，便是所謂窩窩頭，乃是做成圓錐形，而空其中，有拳頭那麽大，因為底下是個窩，故得是名。老百姓吃這東西，大概起源很早，曆史上找不著記錄，當起於有玉米的時候了。本來這些事用不著努力去找它的緣起，現在不過如偶爾找到一點記錄，知道有什麽時代，已經有過，那也未始不是很有意思的事吧。
窩窩頭起源的曆史是不可考了，但我們知道至少在明朝已經有這個名稱，即是去今有三百多年的曆史了。李光庭著《鄉言解頤》卷五，載劉寬夫《日下七事詩》，末章中說及“愛窩窩”，小注雲，“窩窩以糯米粉為之，狀如元宵粉荔，中有糖餡，蒸熟外糝薄粉，上作一凹，故名窩窩。田間所食則用雜糧麵為之，大或至斤許，其下一窩如臼而覆之。茶館所製甚小，曰愛窩窩，相傳明世中宮有嗜之者，因名禦愛窩窩，今但曰愛而已”。照這樣說，愛窩窩由於禦愛窩窩的縮稱，那末可見窩窩頭的名稱在明朝那時候已經有了。這也就是說，農民用玉米麵做這種食品，用這個名稱，也已經很久了。
天下事無獨有偶，窩窩頭的故事還有下文。北海公園有一家飯館名叫“仿膳”，是仿禦膳房的做法的意思。他們的有名食品裏邊，便有一種“小窩窩頭”，據說是從前做來“供禦”的，用栗子粉和入，現在則隻以黃豆玉米粉加糖而已。所以北京市麵上除真正窩窩頭以外，還有兩種愛窩窩與小窩窩頭，留下一點曆史的痕跡。“窩窩頭”極是微小的東西，但不料有這麽一段有意思的曆史，可見在有些吃食東西上如加以考究，也一定有許多事情可以發現的。