芥川龍之介
不過，“庭院”就在那裏。池塘再次盛滿清澈的池水，映照出圓形假山。洗心亭前，鬆樹再度悠然地伸長了枝幹。
上
這是一個關於宿場[299]中心，中村這個舊家的庭院的故事。
庭院在維新後十年間，勉強還保持原有的模樣。葫蘆形的池塘清澈，假山的鬆枝依然低垂。棲鶴軒、洗心亭——這些亭子依然留存。池塘盡頭的後山懸崖上，仍然持續披掛著白絲般的瀑布。這是和宮大人[300]出訪時，賜名的石燈籠，仍然在逐年擴張的棣棠花裏，屹立不搖。卻掩不了某種荒廢的感覺。特別是初春，在這庭院裏裏外外的樹梢上，嫩芽一口氣萌生的時期，在這明媚的人工造景背後，總會令人露骨地感受到某種野蠻的力量，直撲而來，使人惶惶不安。
中村家的退休老當家，是個英勇的老人，他總是待在麵對庭院的母屋，窩在暖桌裏，與患了頭瘡的老妻子下圍棋、玩花牌，過著悠閑的日子。不過，偶爾被老妻子連贏五六盤的時候，他總會不服輸地發起脾氣。繼承家主之位的長子，剛娶表妹為妻，住在以走廊相通的狹窄別院。長子號文室，是一名性情多怒的男子。別說疾病纏身的妻子與弟弟了，就連老當家都要讓他三分。當時，隻有留宿於此的乞討師傅井月，經常來找他玩。不可思議的是，長子隻有跟井月一起飲酒、寫字的時候，才會露出好臉色。
“山中猶存花香氣，杜鵑鳥啼聲不止。”——井月
“隨處可聞瀑布聲，忽隱忽現縹緲間。”——文室
除此之外，還有兩個弟弟，次子過繼給姻親家的米店當養子，三子在距離約二十千米遠小鎮的一家大造酒廠工作。他們兩人像是說好了似地，很少接近本家。三子不僅住得遠，跟現在的當家本來就合不來。次子則因縱情玩樂，生活放肆，也很少踏進養父家。