王文萱
東京、京都與大阪，三座個性迥異的大城市，在日本曆史上具有重要的地位，時而對立、時而互補、時而呼應。
位於關西地區的京都與大阪，雖然時常被並稱為“京阪”，但兩個都市的性格完全不同。大阪開港可追溯到公元五世紀，當時便有佛教及來自亞洲各國的先進技術與物品傳入，奠定了大阪成為國際都市的基礎。其後日本都城陸續建立在奈良、京都、江戶（東京），大阪雖然失去了首都地位，卻仍以第二大都市的姿態持續發展，在日本的貿易、文化交流方麵有著重要地位。
京都自桓武天皇於七八四年在長岡京（約位於現今京都府向日市、長岡京市、京都市西京區）奠都，七九四年將都城遷至平安京之後，開啟了身為“千年之都”的曆史。其後經曆了如花般繁華的平安時代、武士崛起的鐮倉時代、動**不安的室町時代及戰國時代，進入江戶時代，京都雖然仍然是名義上的首都——天皇的所在地，但政治中心卻漸漸被移轉至德川將軍所建立的江戶幕府所在地，也就是現今的東京。此後江戶成了日本最大都市，大阪則是物流及商業中心，京都的繁華次於這兩個大都市，以文化、工藝發展地的角色存在。
一八六七年，大政奉還，幕府將統治權歸還給天皇所在的朝廷。一八六八年，“江戶”一地被改稱“東京”，天皇為了施政上的方便，於同年移駕東京，史上稱為“東京奠都”，其後便未曾歸返京都定居。東京在江戶幕府兩百多年的統治下，可說是奠定了完善的城市發展基礎。運河、道路等城市的基本建設，仍然被沿用至今，東京能在明治維新之後迅速發展，並且經曆“二戰”還能快速複興躋身世界前幾大都市，江戶時期的基礎建設功不可沒。
本書收錄了文豪們筆下的三大都市——東京、京都、大阪，內容多是明治維新之後至“二戰”前後的篇章。此時東京早已晉升一線城市，是位與國際接軌的精英知識分子，大阪則是位富有人情味又精打細算的商人，京都則宛如身著和服的女性，依舊高雅。