出太原西南行五十裏，有一座山名懸甕。山上原有巨石，如甕倒懸。山腳有泉水湧出，就是有名的晉水。在這山下水旁，參天古木中林立著百餘座殿、堂、樓、閣，亭、台、橋、榭。綠水碧波繞回廊而鳴奏，紅牆黃瓦隨樹影而閃爍，悠久的曆史文物與優美的自然風景，渾然一體，這就是古晉名勝晉祠。
西周時，年幼的成王姬誦即位，一日與其弟姬虞在院中玩耍，隨手拾起一片落地的桐葉，剪成玉圭形，說：“把這個圭給你，封你為唐國諸侯。”天子無戲言，於是其弟長大後便來到當時的唐國，即現在的山西做了諸侯。《史記》稱此為“剪桐封弟”。姬虞後來興修水利，唐國人民安居樂業。後其子繼位，因境內有晉水，便改唐國為晉國。人們緬懷姬虞的功績，便在這懸甕山下修一所祠堂來祀奉他，後人稱為晉祠。
晉祠之美，在山美、樹美、水美。
這裏的山，巍巍的如一道屏障，長長的又如伸開的兩臂，將這處秀麗的古跡擁在懷中。春日黃花滿山，徑幽而香遠；秋來草木鬱鬱，天高而水清。無論何時拾級登山，探古洞，訪亭閣，都情悅神爽。古祠設在這綿綿的蒼山中，恰如淑女半遮琵琶，嬌羞迷人。
這裏的樹，以古老蒼勁見長。有兩棵老樹，一曰周柏，一曰唐槐。那周柏，樹幹勁直，樹皮皺裂，冠頂挑著幾根青青的疏枝，偃臥於石階旁，宛如老者說古；那唐槐，腰粗三圍，蒼枝屈虯，老幹上卻發出一簇簇柔條，綠葉如蓋，微風拂動，一派鶴發童顏的仙人風度。其餘水邊殿外的鬆、柏、槐、柳，無不顯出滄桑幾經的風骨，人遊其間，總有一種緬古思昔的肅然之情。也有造型奇特的，如聖母殿前的左扭柏，拔地而起，直衝雲霄，它的樹皮卻一齊向左邊擰去，一圈一圈，絲紋不亂，像地下旋起了一股煙，又似天上垂下了一根繩。其餘有的偃如老嫗負水，有的挺如壯士托天，不一而足。祠在古木的蔭護下，顯得分外幽靜、典雅。