要贏得對方的心，最迅速的方法就是盡量以最簡單的方式向他闡明你的行動如何讓他受惠。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言34
如果你必須向盟友尋求幫忙，不要惹人厭煩地去提醒他過去你給予他的幫助和恩惠，否則他一定會找到借口不予理睬。相反，指出你的請求和合作對他有利的地方，而且要大大的強調這點，一旦他看見自己的利益就會熱誠給予回應。
要贏得對方的心，最迅速的方法就是盡量以最簡單的方式向他闡明你的行動如何讓他受惠。自我利益是最強烈的動機：偉大的主張或許會俘獲人心，然而一旦最初激動心情平息後，利益就成為唯一的旗幟，自利是最穩固的基石。曉以大義能**他人的合作動機，但是自利才能最終保障交易的完成。
14世紀初，年輕人卡斯楚西奧躍升為意大利城盧加的城主。城裏勢力最強大的一個家族波吉奧在卡斯楚西奧充滿背叛與流血事件的攀爬過程中出了大力，但是在卡斯楚西奧獲得權力後，他們感覺遭到了遺棄——他的野心容不下任何感激。1325年，正當卡斯楚西奧出城與盧加的大敵佛羅倫薩作戰時，波吉奧家族與城裏其他貴族卻在密謀除掉這位野心勃勃的城主。
陰謀者發動叛變，攻擊並且殺害了卡斯楚西奧留下來代理政事的官員。暴動四起，卡斯楚西奧與波吉奧雙方的支持者相互對峙。然而在戰爭一觸即發的時刻，波吉奧家族輩分最高的史蒂芬諾出麵幹預，讓雙方放下武器。
史蒂芬諾愛好和平，並未參與陰謀。他告訴家人，戰爭的結果會是一場徒然的大屠殺。他堅持代表家族出麵，勸服卡斯楚西奧聽取他們的抱怨，滿足他們的要求。史蒂芬諾是家族中年紀最大、最有智慧的老人，他的家人信賴他的外交手腕，而非仰仗他們的武器。