格蘭特還在求學時學到,如果碰上棘手的問題動彈不得,最好暫時把它擱置一旁。昨天晚上沒有答案的問題十分符合這樣的情況。他親身體會到的教訓絕對不會輕易地忘記,不論在實際的生活中或是工作中,他都同樣地隨時引以為戒。一旦碰到僵局,他就會轉移自己的注意力。因此,現在盡管他沒有按照布萊斯的建議每天念六遍警句,但是他十分留心不讓自己在意“肚子咕嚕嚕的聲音”,他刻意強迫自己不去理會西爾疑案的僵局,而將注意力轉向湯姆·桑柏一案。湯姆·桑柏是一名阿拉伯籍的權勢人物,在斯屈德飯店裏住了兩星期,沒有經過正常退房手續,錢也沒付就莫名地消失無蹤。
每天超量的例行公事像個大旋渦把他整個人卷了進去,因而他也就漸漸淡忘了莎卡聖瑪麗鎮這件事。
六天後的一個早晨,這件案子又猛然浮現在他的腦海中。
他輕鬆地經過斯屈德南麵的小徑前往梅登巷用午餐,心裏很高興待會兒回警場後要向布萊斯報告。街上的大型女鞋不禁讓他想起杜拉·西琴,想著她的熱情、說話的聲音和機靈的反應,穿越街道時他就忍不住臉上泛起一絲微笑。即使錯過回家的公車,她也絕對不會輕易放棄自己看上的鞋子。她把新買的鞋放在椅子上,因為封好的購物袋已經沒辦法塞得下,而他還必須隨時提醒她別忘了拿。廉價牛皮紙袋隨意包裹著鞋子,鞋跟露在袋子外——
他突然停了下來。
一個滿臉扭曲錯愕的計程車司機嘴裏似乎喊著什麽。他聽見卡車刺耳的煞車聲,之後就停在附近不遠處。另一位警察聽到猛烈的煞車聲和呼喊聲之後,緩緩地直接朝他走過來。但是格蘭特並沒有在原地等待,反而猛然撲向另一輛駛近的計程車,蠻橫地拉開車門告訴司機:“蘇格蘭場,快。”