首頁 一先令蠟燭

第19章

字體:16+-

星期四早上,前去調查錢斯衣物的科林斯帶來了消息。他回報道,錢斯的隨從拜伍德是一個“很難討好的人”。他既不喝酒也不抽煙,讓科林斯幾乎找不到著力點和他建立關係。不過每個人都有罩門,而拜伍德的罩門經過了解原來是鼻煙。那是一個很隱秘的惡習,如果為愛德華勳爵察覺,勢必會當場遭到解雇。科林斯介紹給他一種“十分特別的鼻煙”之後,終於得以靠近勳爵的藏衣室。錢斯一到達英國——或者毋寧說是倫敦——就清理了他的衣物。被他清掉的衣服中包括了兩件大衣,一件是深色的,一件是駱駝毛的。拜伍德把那件駱駝毛大衣送給了他的連襟,一個歌舞團的男演員;另外那件則賣給了倫敦的一個舊衣商。科林斯報告了舊衣商的姓名和地址。

格蘭特派了一個警員到舊衣商那裏,警員逐件細查那些現貨,舊衣商在一邊說道:“那件大衣本來是愛德華·錢斯勳爵的,他是布德公爵的兒子。很上等的貨色。”

的確是上等貨色。而且上麵的扣子一顆不少,也沒有換新的痕跡。

格蘭特聽到消息之後歎了一口氣,不知道自己究竟是高興還是難過。不過他還是很想知道錢斯那天晚上是在哪裏過的。

至於媒體想知道的則是提司鐸到底在哪裏。全英國每一家報社都想知道。刑事調查部麵臨了多年來最大的困局。《號角》公開稱他們為劊子手,而試圖在千頭萬緒中理出條理的格蘭特,則為了同僚的怒氣、友人的同情、廳長的憂心和他自己日益高漲的焦慮而苦惱不已。

這天早上剛過了一半,吉米·霍普金斯掛了一通電話來,為自己在《號角》上“中性”的言論辯解。他那樣做“隻是按照規矩而已”,他知道警場裏那些好朋友們會諒解的。當時格蘭特出去了,是威廉斯接的電話。威廉斯沒心情聽他奉承。他把過度緊繃的情緒一股腦兒地借由言辭傾泄而出,讓霍普金斯深恐自己已與警場方麵結下了不可解的梁子。“說到把人逼死,”威廉斯作結論道,“你知道得很清楚,媒體在這一星期實在是欺人太甚,從警場成立以來都沒有見過。而且你們迫害的全都是無辜的人!”