首頁 血字的研究

第15章 尾聲

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我們事先都接到了通知,要我們必須在本周四出庭。可是,到了星期四那天,再也用不著我們去作證了。一位更高級的法官受理了這個案件,傑弗遜·霍普已被傳喚到另一個法庭上去,對他進行一次極為公正的審判了。原來,就在他被捕的當天晚上,他的動脈瘤就迸裂了。第二天早晨,人們發現他躺在監獄中的地板上死了,臉上帶著平靜的笑容,好像他在臨死的時候,回顧過去的年華並未虛度,報仇大業已經如願以償一般。

第二天傍晚,當我們閑聊著這件事的時候,福爾摩斯說道:“葛雷格森和萊斯特雷德知道這個人死了,一定會氣得發瘋。這樣一來,他們自吹自擂的本錢不就沒了嗎?”

我回答說:“我看不出他們兩個人跟捉拿到凶手有什麽關係。”

我的夥伴苦澀地說道:“在這個世界上,你到底做了些什麽,倒是無關緊要。關鍵是你怎樣能讓人相信你做了些什麽。”停了一會兒,他又輕鬆地說,“沒關係。不管怎樣,我也沒錯過對任何一件事的偵察。在我的記憶中,再沒有比這件案子更為精彩的了。它雖然簡單,但是其中有幾點卻是令人深受啟發的。

“簡單!”我情不自禁地叫了起來。

“是的,的確很簡單。除此以外,很難用別的字眼來形容它。”歇洛克·福爾摩斯說。他看到我驚訝的神色,不覺微笑了起來。“你想,沒有任何人的幫助,隻是經過一番普通的推理,我就在三天之內捉到了這個罪犯,這就證明這個案子實質上是非常簡單的了。”

我說:“這倒是。”

“我已經對你說過,凡是異乎尋常的事物,通常都是一種線索,而不是什麽阻礙。在解決這類問題時,最主要的就是能夠一步一步地往回推理。這是一種很有用的本領,而且也是很容易的,不過,人們在實踐中卻不常鍛煉自己。在日常生活中,向前推理的方法更有用些,因此人們也就往往會忽略回溯推理。如果說有50個人能夠進行綜合推理的話,那麽可能就隻有一個人能夠用分析的方法進行推理。”