村長很吃驚——他收到了一封公函，上麵命令：逮捕守林人安德烈依奇，並將其押送到城裏。
村長早就認識安德烈依奇，他怎麽也想象不出，老人怎麽會得罪領導。
可是已經容不得他考慮下去了，公文上寫得明明白白——這件事必須做。
村長叫來兩個民兵，向他們轉達了領導的命令。兩個人剛要回家準備行裝，但是村裏突然發生了一件事，要求他們立刻去解決。
村長的屋子裏闖進來一群哭哭鬧鬧的婦女，她們都嚇得魂不守舍，慌慌張張，語無倫次。大家聽了好久也聽不出所以然來。
她們大喊大叫，非說村子裏出了妖怪。
村長吩咐把所有的人都拉到屋外，隻留下一個稍微鎮靜點兒的，讓她把事情詳詳細細地講一遍。
原來，昨天晚上，婦女們因為沒事可做，就聚到一塊兒玩耍——男人們都去站上工作了。和平常一樣，她們一會兒唱歌，一會兒講故事。其中一個人就講了一個可怕的故事，故事裏有一個會變化的妖精。
可是早晨的時候，也就是在天亮前半個小時，老太太米特列夫娜真的看到了這個妖精。
事情是這樣的：
米特列夫娜想從圈裏把羊群趕出來，可是當她打開圈門的時候，羊群不見了，隻剩下一隻倒在地上，身體已經被吃掉了一半。
米特列夫娜就到草棚後麵去找，結果真的找到了，可是它們一個勁兒地往籬笆裏鑽，圍成一堆，都抖個不停，一聽到聲音，立刻就到處亂跑。這時，她想：肯定是它們碰到了不幹淨的東西了。
她剛想去鄰居家叫人，突然，看見鄰居家的黑貓從籬笆上跳了下來，穿過院子，向她跑來，到了幹草棚跟前的時候，忽然打了個噴嚏，豎起尾巴，轉身就跑。
就在這個時候，那妖精突然出現了，就好像從地底下鑽出來一樣！