古人類學家每隔一段相當的時日就會推翻一回舊說，提供給我們一個全新的起源推定，根據最新的推定，人類在兩百萬年以前曾經度過一段撿吃大型肉食哺乳類食餘的歲月。
我們的老祖先當時不是獵人，是吃腐食的被獵物。要進入所謂漁獵社會，還有百萬年以上的路好走。中間需要傳遞、累積和更新，卻無法運用文字記錄的知識，不知如何繁瑣；因為無論或漁或獵，都是一個捕獲大量蛋白質的手段，捕什麽？怎麽捕？在哪裏捕？又都需要大量蛋白質的補充而使容量增加的大腦來作業——這就有點兒雞生蛋、蛋生雞的況味了。目前似乎隻能暫時假設：現代人的老祖先當腐食者（scavenger）的時間非常之長，偶有聰明之人一小步一小步地推拓出主動選擇並獲取食物的能力來。
在“主動選擇並獲取”這一點上，食物和知識有同步發展的況味。
夷堅，一個蒸發掉的人
讓我們在這裏岔向語詞本身，稍作停頓。中國老古人總不把“漁獵”當成一個好詞兒來看。除了“漁獵取薪、蒸而為食”（《管子》）之外，“天下兵亂，漁獵生民”是侵擾老百姓的意思；“遍刷處女、寡婦，導帝漁獵”是因好色而強陵婦女的意思；“為文之士多漁獵前作，戕賊文史”、“以馳騖奔驅為良圖，以剽竊漁獵為捷徑”更是抄襲掠取的意思。漁獵——簡直地說——是憑借著某種地位優勢巧取豪奪的勾當，是權力的化行。
也許我們不該這麽快就把知識和權力畫上等號？是的，在中國人的知識係統之中，還有一個連米歇爾·福柯（Michel Foucault）也探觸不到的邊緣，我們姑且稱之為異端知識。
《列子·湯問第五》上有這樣一段記載：“終北之北有溟海者，天池也。有魚焉，其廣數千裏，其長稱焉，其名為鯤。有鳥焉，其名為鵬，翼若垂天之雲，其體稱焉。世豈知有此物哉？大禹行而見之，伯益知而名之，夷堅聞而誌之。”