西拉木倫河畔，暮色漸漸隱沒了不遠處的上京城池，蒼茫四野同歸黑暗，隻有河畔星星點點的篝火勾勒出城外的河流輪廓。
篝火照亮了耶律剌葛與耶律阿保機有三分相似的憤怒臉龐，剌葛在耶律阿保機五兄弟中排行第二，威儀頗重，此時，他幾近咆哮地對沉默不語的小弟耶律寅底石說道：“兄弟？你告訴我什麽叫兄弟！耶律阿保機把持大可汗之位已經六年，按照我們契丹部選舊製，可汗隻能在位三年，便要兄終弟及，依次輪到我和迭剌為可汗。可大哥足足當了六年可汗還不夠，竟想要貪心地永遠當下去，成為萬世一係的契丹大皇帝，終生不讓我們四兄弟登上汗位。這樣的大哥，算什麽兄弟！”
寅底石低下頭去，沒有說話，迭剌上下部將決議要趁耶律阿保機出征在外時起兵造反，寅底石卻一直沒有表態，顯然心存疑惑。
排行第四的耶律安端也有些猶豫不決，說道：“二哥，大梁國的朱家兄弟，為了帝位一直互相殘殺，郢王朱友珪設計害了大哥朱友裕、矯詔殺了二哥朱友文，還連累五弟朱友恭為他而死，可他登基為帝不到半年，就被均王朱友貞與元帥楊師厚帶兵逼宮，前幾天被迫自殺身亡。他們手足相殘，令人恥笑，更令大梁國迅速衰落。我們迭剌部的耶律兄弟，難道也要跟他們朱家兄弟一樣，為了爭奪權力而拋棄兄友弟恭的親情，從此刀兵相見嗎？”
耶律剌葛瞪了他一眼，想起前年他們第一次準備聯手圍攻耶律阿保機與述律平夫婦時，就是因耶律安端夫婦嘴不嚴才泄露了機密，暗想安端雖然溫和有禮，但決斷不足，今後自己就是登上汗位，也不能重用他。
“安端，大哥一向自高自大，認為我們契丹部能夠有今天，都是靠他一個人的功勞。”排行第三的耶律迭剌，被公認為是耶律五兄弟中最聰明能幹的人，他曾經隻用十天時間就學會了回鶻文，可以與回鶻使者流利對話，還參考回鶻文創製了契丹小字，如果不是耶律阿保機厚著臉皮長期把持汗位，今年本應該輪到他為可汗，輪到他領著契丹部落大展身手，所以迭剌與剌葛二人謀反之心最為迫切，“我們契丹起自西拉木倫河畔，在草原爭戰千年，始成大邦。契丹人能雄踞漠北，仗的是八部齊心協力共禦強敵，更仗的是我們迭剌部兵強馬壯、兄弟齊心。可大哥為了把持汗位，不惜在八部長老麵前抹黑我們四兄弟，說我們四人個個平庸無能，倘若登上汗位，契丹必然敗落。我不信！”