1
從北魏的揚州進入南梁的揚州，風景竟然迥異（按：北魏和南梁都有同樣的揚州和徐州的地方編製）。
北揚州盡植楊柳，田中的百姓都在安安靜靜地插秧種稻，南揚州卻沒有北邊那種整齊劃一的田地和大路，草樹雜亂，到處看不到人煙。一路行去，越走越覺得荒涼，連個村中的小酒店也找不到。
胡容箏女扮男裝，帶著三名便裝侍衛，一路走了半個月，才到了建康城（按：即今天的南京市）外，發現南朝的京城又是一番景象，竟比洛陽城還要熱鬧繁華，離城三十裏，已經處處可見青色的酒旗飄揚。
他們一行四人進了城門，在熱鬧街肆中一家叫做“五柳居”的酒樓坐了下來，手腳麻利的店夥，小步跑來問道：“四位用點什麽？”
一個青年侍衛開口便道：“上四盤羊肉薄餅、八斤好酒來。”
店夥一愣，胡容箏已經連忙製止道：“休聽他的，夥計，咱們是北方販馬的客人，今天第一次來建康城，你店裏有什麽果品、精肴，盡管做上來，咱們適才把馬賣給了大營，得了好一筆利息。”
那店夥眉開眼笑，道：“原來是北方客人，難怪行事說話都與我們這裏不同。我們小店有上好的會稽黃酒，客人嚐嚐，又有上等酒席，八冷八拚八細點八鮮果，十六道熱炒四道濃湯，客人寬用。”
不一會兒，酒水席麵便送了上來，那青年侍衛隻飲了一口那飄著蛋末和青梅的黃酒，便狂噴出來，罵道：“小二，這是酒還是馬尿？”
胡容箏強忍住笑，吩咐道：“夥計，給他們三位隻管送上大壇的烈性白酒，大盤的熏肉。在外麵的座頭再設一座，送上黃酒細果，四個熱菜，我一個人用。”
她出了雅座，見午間的酒樓十分熱鬧，兩名模樣隻不過十三四歲的少女，挽著雙髻，穿著藍花布的衣裙，一個懷抱琵琶，一個手執象牙板，正在曼聲唱著小曲，這兩人是佐酒的歌女，相貌十分清秀。