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宮宴開始的時候，天已經黑得透了。
絲竹聲撩開永樂宮西林園的夜色，直撲入長滿殘荷的西海池，在水麵上回**著，熱鬧中隱隱透出單調來。
池中，高大的荷梗上掛著半枯的花葉，十頃池水中映出藍黑色的天空，沒有星星，沒有月亮，潮濕的帶著深秋寒意的大風，吹皺了映滿燈火的池水，像幅南朝的墨筆畫。
元懌沿著一條直伸入水的廊橋負手散步，這裏離設置宮宴的顯陽殿很遠，隔著空曠的西海池，十二麵琵琶齊奏的繁瑣音樂也變得隱隱約約、若有若無。
昨夜聽到元愉的死訊時，刹那間，元懌的心如被劍刺穿了一般的痛。他忍不住撲在書齋的地上，捶地嘶聲大哭。
他的王妃爾朱氏站在一旁，震驚而束手無策，這個素來堅毅含忍、喜怒不形於色的元懌是怎麽了？
淚眼中，元懌似乎又看見了蒼白清秀的元愉，在溫和地對他微笑。
元愉是那樣一個與世無爭的書生，隻喜歡和一群儒生、文士去遊春吟詩，隻喜歡在四麵穿風的虛堂裏練書法，隻喜歡和他深愛的那個歌聲清婉的民間女子在夏夜裏攜手看螢……為什麽這麽平凡的願意都無法實現呢？
也許，要怪他錯生在了帝王家！
西海池的深處，猶有幾隻蛙在呱呱而啼。
“你在看什麽？”身後，廊橋進口的暗處，忽然有人溫和地問道。
元懌聽出來，那是充華世婦胡容箏，想必她派人跟蹤了他。
“我在看，那西海池深處，幾粒寒星映水，飛舞不停，似乎是錯過了季節的殘螢……”元懌用頭抵住橋邊的木柱，喃喃地說道。
“流螢，美若寒星，卻柔弱得不勝秋風……”胡容箏慢慢地沿著石階走了上來，她獨自一人，沒有人陪同。
“就像元愉那短暫的一生……”元懌的聲音不再悲哀，卻無限滄桑。