我所認識的藏王在與我道別的那一刻，大約是希望我不要把接受幫助的事放在心上，他告訴我：“幫人找回他丟掉的東西，是我們的工作；你不要放在心上。”
我們的下一個故事，是在一個很長很長、長得一本書都裝不下的故事裏，不時地會提到地藏王，而且要從尋找地藏王開始說起。
不過，在進入下一個故事之際，我還是得嘮叨一下，把我親身經曆的幾件事交代一下。這不但跟地藏王有關，也跟地藏王傳說融入現代人的真實生活經驗有關——地藏王如何粉碎鬼的地獄，解脫鬼的痛苦，如何實踐“地獄不空，誓不成佛”的信念，也許該有更清楚的描述。不過，我一定要先提醒讀者：無論事件如何離奇、怪異、超乎自然，它都是發生在我們所生存的這個次元裏的。同一個人間，而不是異質的時空。就像是幾篇內容、形式、旨趣、興味各自不同的短篇小說，給發表在同一個集子裏一樣，它們彼此不相連屬，個別衍生的情節也沒有任何枝節的牽涉，然而一旦編成一個合集，仿佛分享了一個世界。
今天清晨我夢見在中朝邊界的長白山上，有一人滾坡而下，滾了幾十尺，才勉強刹住，我上前伸手要幫忙，沒撈住他的臂膀，倒是一腳丫子踩住了他的風衣。他卻繼續往下滾，我拾起他的風衣，風衣像魔術師吹過氣兒一般不見了，捧在我手裏的，是一個銅缽兒，徑不足一尺，渾圓橢扁，闊口鼓腹，泛發著陳舊的光芒——到哪兒它都跟著我。
當我醒來時，銅缽兒還在那裏。
一九九〇年夏天，我的老朋友、也是知名的電視節目製作人詹德茂約我見麵，說是要開一個新的節目，會邀請幾位作家親自赴大陸，各人負責一條獨立構想的旅遊路線，擔任“屏幕領隊”，也就是一般人所熟知的“主持人”。每一位作家必須親自在那條旅遊路線待足每一分鍾拍攝時間，攝影機全程伺候，作家眼見什麽景、心想什麽事，都可以對著鏡頭說，就像是在主持了。之後，跟拍的導演再依據節目需要做剪接，看能剪成幾集、就做幾集，算是彈性很大的一個拍攝計劃。