在一片茫茫沙海中，一輪紅日在地平線的盡頭緩緩升起，那光芒從暗紅色慢慢轉為玫瑰色、血紅色，最後化為萬道金光，照耀著胡八一一行人疲憊的身軀。在這金黃色的光芒下，一片古老而又恢弘的廢墟呈現在眾人麵前，斷壁殘垣，各種房屋建築歪七扭八地斜著，仿佛已經佇立了很久很久，等待著世人前來發現。此時，Shirley楊拿出一張發黃的老照片，看著眼前同照片裏一模一樣的景色，熱淚盈眶：“這就是精絕古城，我們找到了……”
這是《鬼吹燈之精絕古城》裏的一個片段。在小說裏，主角胡八一等人曆經千難萬險，終於在塔克拉瑪幹沙漠的深處找到了傳說中的精絕古城。
我為什麽要在開篇先說這個片段呢？這是因為在這幾年，盜墓類和探寶類小說、影視劇極其盛行，幾乎每一年都有熱播劇出現。間接的，也讓很多人對考古學產生了興趣。很多朋友會來問我，在小說裏麵，吳邪、胡八一這些主角，一會兒進入秦嶺腹地探險，一會兒又到白雪皚皚的長白山尋找傳說中的雲頂天宮，書中描述的這些神秘古墓、遺址，現實中真的存在嗎？
說實話，自從學考古這門專業以來，也算看了不少考古發掘報告，我是很難將現實中大多數“平平無奇”的遺址和小說裏那些詭譎的場景相對應的。不過，天下霸唱寫小說，確實會向現實中的考古遺址借鑒，比如這一章的主角“精絕古城”，這個連名字都透露著玄幻氣息的遺址，就是個真真切切存在的考古遺址。
那麽，“精絕古城”到底有著怎樣神奇的故事呢？
● 精絕古城
故事的開始，要從一位外國考古學者說起。清末民初那段時間，中國正飽受內憂外患之苦，而中國的腹地——新疆地區，因為地廣人稀、氣候幹燥，大部分文物得以保存，成了全世界探險家、地理學家和考古學家最向往的地方。