我們可以想象有一座塔。塔的第一層是基礎，是實的，描述的美。塔的第二層是虛的，抒情的美。第三層也就是塔的塔尖，即哲理的美，是在前兩層的基礎上導出來的，啟發讀者用頭腦思考問題。
我們講第十講，三層美的綜合運用。
前幾課分別講了三個層次的美，今天我們來講它們之間的關係。主要是虛實之間的關係。
我們可以想象有一座塔。塔的第一層是基礎，是實的，描述的美，能夠實實在在地作用於人的眼睛，又感染到耳鼻舌聲。我們在文章中能看到景物、人事等有形的東西，常說的“如在眼前”。
塔的第二層是虛的，抒情的美，是指人的心情和情緒的表達，是在第一層的基礎上產生的。即我們常說的借事、借景來抒情，讓讀者用心來體驗。情是虛的，是不能用眼睛看到的，隻能用心體驗。
哲理（理境）
抒情（情境）
描寫、敘述（形境）
第三層也就是塔的塔尖，即哲理的美，是在前兩層的基礎上導出來的，啟發讀者用頭腦思考問題，就是我們常說的加敘加議，來說出一個道理。如果我們是寫應用文，比如一個簡單的報告，發一個通知，打一張借條，等等，就不必要講究美了，說到哪兒算哪兒。但如果是寫文章，那就要必須變出一個美來才肯罷休。我把它歸納為這麽幾句口訣：
實則虛說，虛則實說，變化有方，虛實結合。
大家注意核心是虛實兩個字怎麽變換。
我們先來講實則虛說。你寫完人和事這些實際的東西後，要上升到情或者理這個虛的東西。我們在做寫景和敘事的文章的時候，如果最後能夠發出一種感慨，情緒上和感情上的感慨，或者一個理性的結論，這樣的文章就由實到虛，有實有虛，就比較好看了。
舉一個例子，《把欄杆拍遍》本來是一篇人物散文，寫宋代大詞人辛棄疾。但是在敘述了主人不平的遭遇後，接著有一大段的感情抒發，這就是由實轉虛，由事到情的轉變。