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新中國成立前，老王的祖上家大業大，富甲一方。據說過年的時候，不管誰去給王家老太爺磕頭，都有紅包拿。
老王出生在中華人民共和國成立後。他呱呱墜地那一年，父母年過不惑，恰逢滿門王氏風光不再，人丁凋零，財產盡失，所有土地服從政策重新分配。
童年期，聽兄長們滿眼留戀地談起從前王家輝煌時，過年給各等人物派送壓歲錢的盛大場景，當年還是小王的老王一臉蒙圈兒，感到極度不可思議，“歲”還要用錢壓？
老王沒吃過四喜丸子、海參、雲腿、蓮子羹、八寶鴨，偶聽家人說起從前的一日三餐，他雲裏霧裏，齜著沒長齊的乳牙拚命往嘴裏灌野菜湯。
命運這把大剪刀肆意裁剪著老王。隨後幾年，父母過世，兄長分家，無人扶幼，一隻豁了口的破碗就把老王給打發了。老王揣著破碗到處遊**，有人賞塊糠餅子都會欣喜若狂。好不容易長到十五六歲，有點力氣，勉強能混點工分換糧食的時候，某場浩劫又來了。
據傳老王家曆代都是美男子，盤像盤，條像條。老王的幾個哥哥長相也不差。到老王這兒，變異了。大概是生活過於困頓的緣故，他個子不高，身板瘦削，一張營養不良的麵孔，以現代人的眼光看，很像星爺電影裏的包租公。
等社會終於穩定，一切往美好發展的時候，老王掐指一算，自己30歲了，該成個家了。
找誰好呢？哪個好端端的姑娘會眼瞎，嫁他這樣一個其貌不揚、一無所有的光棍？
有人給老王指了條明路，去一戶人家做入贅女婿。老王跑去看了人家姑娘一眼，立即答應。
姑娘是個好姑娘，就是對老王不冷不熱，從無笑意。據嶽父母說，他們的女兒在某場“革命”中，有天掐了大隊一把空心菜，叫人抓住，以小偷罪名關了幾天。回來後就變成這樣子，見誰都冷若冰霜。