《景策》記載，沙海本無沙亭綠洲。
中原向西進入河西走廊，一路是戈壁沙漠，也就是沙海。定威郡以西入沙海兩百裏，有哭龍山。沙亭即在哭龍山下。
沙亭之所以有人居住，與平陽關之戰有莫大的關係。
泰武皇帝太正二十九年，匈奴右賢王須不智牙領騎兵兩萬，號稱五萬入涼州，斬殺帝國沙海西郡平陽關郡守李象，一路東進，穿越沙海，兵臨沙海東郡定威，直逼泰朝都城長安。
定威郡郡守趙獾飛羽告急，長安震動。泰武皇帝率五萬北護軍親征匈奴。大軍行至定威郡戈壁沙海，突遇黑沙暴，泰武皇帝慌亂中駐軍一座孤山下，避過黑沙暴。
黑沙暴並非空穴來風，乃由匈奴右賢王須不智牙祭天而起。黑沙中有女魃，泰武皇帝北護軍攜帶的儲水，不分袋壺，在沙暴中一夜之間幹涸淨盡。北護軍掘地七丈，不見水源。七日之間，泰武皇帝被困沙海孤山，五萬北護軍幹渴將死。泰朝涼、雍兩州各郡集結兵馬勤王，都被須不智牙分兵阻隔於沙海之外。
時泰朝國師篯鏗隨泰武皇帝出征，正在北護軍中。篯鏗別號彭祖，泰朝第一術士，當世唯一長生不死聖人。篯鏗於定威郡孤山沙暴之中斬殺女魃，沙暴遂止。女魃死後，一黑龍盤旋於孤山，龍淚不止。篯鏗仗劍拚殺黑龍，將黑龍綁縛後，埋入孤山之下，留一洞穴，洞穴中清泉湧出，解救泰武皇帝五萬軍士。
泰武皇帝得水之後，與匈奴在沙海中一戰而勝，擊破匈奴須不智牙部，並一路追擊逐北，直至平陽關下。須不智牙收攏匈奴殘餘騎兵，與泰武皇帝在平陽關殊死一搏，史稱“平陽關之戰”。
泰武皇帝大獲全勝，將須不智牙斬首在平陽關城下。須不智牙右賢王部眾戰死五千，一萬兵卒投降。
須不智牙在臨死前聲稱，他要留著頭顱，在城頭上看著匈奴大軍再入平陽關。威震四海的泰武帝竟然答允了須不智牙的懇求，真的將他的頭顱吊在了城牆之上。