一
尼采說：“你在凝視深淵的時候，深淵也在凝視你。”
唐太宗李世民發動玄武門之變，搶奪了帝位，為了洗刷掉篡位汙點，他在任期間兢兢業業、勵精圖治，創造了至今為人稱道的“貞觀之治”。
可是天道好輪回，蒼天饒過誰，唐太宗到了晚年，還是遇到了那個似曾相識的老問題：繼承人該選誰？
當時的皇位，有三名候選者：太子李承乾、魏王李泰、晉王李治。
可能有人會想到吳王李恪，是唐太宗的第三子，雖然是庶出，身上還有隋煬帝的血統，但唐太宗曾經對國舅長孫無忌說過：“吳王恪英果類我，我欲立之。”意思是吳王李恪的性格很像我，我想立他為太子，結果剛一提起這個話頭，就給長孫無忌擋回去了。
因為我國封建王朝奉行的是嫡長子繼承製，隻有皇後生的兒子才有繼承權，妃嬪所生的兒子最多隻能封王，既然長孫皇後的三位嫡子都還健在，無論如何都輪不到讓李恪來撿漏。
還有一點，就是唐太宗的長孫皇後可不是一個簡單的女人。雖然她在貞觀年間沒有公然幹政，可曾力保房玄齡，回護魏征，敲打自己的親哥哥長孫無忌，與朝堂上的文武大臣們都締結過深厚的政治友誼。即便唐太宗真不理睬宗法傳統，一意孤行要立李恪為儲君，恐怕滿朝文武沒一個會答應的。這就注定了大唐的下一任皇帝隻會從長孫皇後的三個兒子中產生。
唐太宗時，主要是太子李承乾與魏王李泰在爭太子位。
李承乾是嫡長子，本來是當之無愧的繼承人，可等長大了，才發現他是個瘸子。雖然唐太宗沒說什麽，可朝野之間還是漸漸流傳起了皇帝要易儲的流言蜚語。
魏王李泰從小機警，深得唐太宗喜愛。他為了奪嫡，在府邸設置文學館，招攬學士，編撰了名著《括地誌》，一時之間，聲名大噪。