“老哥，醒醒。”不記得過了多久，也許當宿也許幾晝夜後，客棧老板來搖我的身子，“我說……老哥？你沒事吧？”
他將手伸到我鼻下來試，大概以為又是一具餓殍。我懶得答言，那隻手也老了，鈍了，微弱的呼吸是有是無不大分得出來。他有點驚慌，不覺抓住了我的頭發。
我睜開眼，翻身坐起。老板嚇得倒退兩步。
也難怪，想我瘦如枯骨，一頭灰白長發散落了一多半，紛紛披到前頭來，簡直分不清哪是臉哪是後腦勺，這副模樣定然像個活鬼吧。
我摸索著把頭發撩起，掖入發髻，用那根骨簪牢牢插好。
“老板是好心人，多謝您啦。這把老骨頭還活著呢，唉，便是真要死了，隻要我還爬得動，盡量不死在您老寶店裏，給您添麻煩啦。”
“唉……這年頭……我自己也不知道還能活幾天，活一天算一天吧。”他拍拍胸口，剛從驚嚇中恢複，又歎了口氣，“亂世啊，人命比螞蟻還不值錢。都是黃土埋半截的人了，都是掙命罷啦。老哥你沒事就好。”
“老板真是善人哪。”我倚在牆角，看著這跟我一樣愁苦衰頹的老人，“不瞞您說，我是個沒兒沒女的孤老頭子，我……付不起房錢……”
他擺擺手：“算了算了，這年頭難道還想做生意麽？錢，我有，這店是祖上傳下來的，快一百年了……老哥，我有錢，可是你看看拿著錢能買什麽？能買回命來麽？我守了一輩子這基業，掙了一輩子錢，為了什麽？我是為誰攢錢？你住著吧，多你一個，不多。”
“多謝您老大恩大德，我是個沒用的廢物，隻求彈幾支不入耳的曲子，給您老聽聽解解悶，老板若肯行好賞口剩飯，來世變犬變馬報答您……”
“剩飯哪，這時候哪還有剩飯啊……算啦，看在老哥你年紀比我高，現下總不會讓你餓死在我店裏。可得說好了，你也知道這城裏如今最短的就是口糧。”老板壓低了聲音，“那些軍爺住下便不走，我可得罪不起，都是大小夥子，一頓能吃兩個人的量哪！”