那一年十月初四之後,我去了許多地方。
我去了曲皋山。可是山中空空如也,除了一株枯萎的巨大藤蔓,沒有見到任何東西。沒有屍首,沒有血跡,那麽,該是都已經遷走了。多半是那次失敗之後,怕我回來報複。我在枯藤前蹲下來,默默看了一會。鐵炬草是不能離開故土的生命,移根即死。
或許,是她自己選擇了這個結局。若要麵對永生的孤寂,對一個那麽美麗的女子來說,的確是無法忍受的酷刑。
我摘下藤上一朵幹萎的花,將它埋了。我想曲皋山這個地方,隻怕他們這輩子都不敢再回來。於是我離開那裏。
我此生剩下的日子,是要走遍天涯海角,去尋找一個人。
可是我走遍了天涯海角,始終沒有找到他。我去過滇南的密林、東海的孤島、西疆的天山、塞北的草原、甚至京師鬧市叢中找他,但最繁華與最荒涼的地方,沒有人知道他的蹤跡。
世界這麽大。我想也許我真的要用一生一世去尋找他,沒關係,反正我有的是時間,十年,五十年,一百年,總是可以找到的罷,隻要他還活著。
——隻要,他還活著。
我不知道要用雙腳把世上每一寸土地都踏過需要多少年頭。隻走去就是了,我不信這世上真有能讓他躲得無影無蹤的地方。日子一天一天,水一樣隻是流淌。後來有一天,我走到嶺南蠻荒之地,一個小小村落。
我看到我的父親和大娘都已過世。我的哥哥娶了當地的夷族姑娘,已生了六個孩子。哥哥老得多了,他這一老,看起來真像父親。年輕時他是那麽虎頭虎腦的,現在臉也瘦了,肩膀也削了,他從地裏回來,身上臉上都是泥,不過要是給他換上一身漢人衣服,他一定像個文縐縐的書生。哥哥一進家門就被孩子們圍住,叫的叫,鬧的鬧,他看著他們一笑,眼角撇出好深的紋路——算起來,今年他該是——四十歲了。