天色初曙之時，一行人已從客棧動身。掌櫃的帶著二三十個農人並文旭安一家，趕了豬牛，大家偃旗息鼓，靜悄悄地沿崖間小道盤旋下嶺，走了約莫一個時辰，來至渡口，天已大白了。
因怕不知底細的過路客人私自挪用船隻渡河，每至祀神之期，都要提前將舟楫拖上岸來，找個隱秘地方藏好。掌櫃的命文家五口在河邊等著，自帶幾個村民前去調出船隻，大小共有七條，眾人一撥撥的都上了船，又載滿牲畜，也便覺得擠得很了。掌櫃的同一名漢子一個掌舵，一個搖櫓，選了條最小的木舟，親自送文家過河。
此時王氏連理都已換過農家漢子的裝束，那些衣服都是村民身上現脫下來的，老棉襖棉褲，怕是已有二三年未曾洗過，汗臭熏人，衣上油漬重重，一片汙黑，早已辨不出本來顏色。二女雖然荊釵裙布，但一生**整潔，何嚐穿過這樣肮髒的衣衫，隻覺異味一陣陣衝入鼻端，沒奈何隻好強忍胸中欲嘔之意，跟在丈夫之後一言不發。
“便是這樣才好，阿彌陀佛，但願上天保佑，今日平安無事。”掌櫃的站在船頭瞅著二人打量許久，才放她們上船，滿臉惶恐之色，低聲叮囑道，“兩位夫人，待會兒無論見到何事，切記不可說一句話、不能吭一聲氣！千萬千萬！是死是活就看今天這一趟了！”
二女點了點頭，緊緊地閉著嘴。她們身上襖褲又肥又大，褲管拖地，周身裹得臃腫不堪，頭發也改挽了男髻，臉上用柴草灰抹得一道道黑跡子，全然認不出本來麵目。兩個嫻雅婦人登時變得可笑之極，然而這會兒卻誰也顧不上笑，各人心中都像吞了個鉛塊，行動膽戰心驚，如臨深淵。
就連小茶也一聲不吭。女孩兒牽著哥哥的手站在岸邊，小臉板得嚴肅無比。她也遵命塗黑了臉，身上穿了掌櫃孫兒的一套小衣裳。伯欽抱著妹子最後上船，又返身去拉兩匹馬。連理輕輕接過小茶，摟在懷中。河上風大，在這立冬之日的清晨，隻覺水氣濕寒透骨，挾著厲風呼呼刮過，割膚如刀。連理露在外麵的十個手指頭凍得生疼，紅腫如十根胡蘿卜一般，然而她緊緊地抱著女兒，將她的臉蛋藏在自己胸前，雙手護在孩子頭上，隻怕風吹了她。