江寧采石磯的渡口，雖然已經日暮西山，但是行渡的渡船依然繁忙無比。大批百姓在北岸等待渡河，都是山東、河北不肯被金國統治欺壓的漢人百姓，拖家帶口從北地投奔江南。長江上數十艘漁船和官船都往來於江南江北，迎送百姓和軍士。
在北方的義軍和南方抗金將領的協力之下，金國終於在江南敗退，大宋收複了江寧和臨安，並且將金軍驅逐到長江以北，大宋軍隊一鼓作氣，收回江淮部分失地。金軍因北方的義軍不斷切斷糧草補給，導致在江南大敗。退回江北的金軍集中兵力圍剿義軍，卻又連敗。金軍把怒火發泄在無辜百姓身上，中原百姓水深火熱，如身處煉獄一般，紛紛背井離鄉，向南而逃。百姓逃到了江寧地帶，與江南一江之隔，仍舊驚恐，擔憂金國反攻向南，遭受屠戮。
百姓人數眾多，長江上渡船都以漁船為多，官船都接上了富紳和官員，因此百姓滯留於江北，愈來愈多。
數月來，僅采石磯渡口，就有上萬百姓聚集於長江北岸，等待渡江。
王道堅在江南渡口，看見江南已經渡江的百姓，收拾行裝，在江岸邊朝著北方跪拜，聽著還未渡江的百姓在北岸哭嚎連綿，傳到江南。終於一艘官船靠上了江南渡口，衣著華貴的富紳和官員忙碌著把家眷和財物從船上搬下。財物多有書畫和瓷器，玉器，搬送謹慎，行動甚慢。
王道堅聽著北岸的百姓哭嚎，心急如焚，內心焦躁官船不能快速卸下財物，返還江北。正要出言相勸船夫，身邊一個年輕人對著船上大罵：“不要緊的物事都扔到江水中，無端的耗磨時間，讓江北的百姓困苦。”
船上一個官員對著年輕人大喊：“你是什麽東西，敢在此指點，你知道這運送的財物，都是官家的財物麽。”
“聖燕京被金人虜到了金國，還貪戀什麽財物。”年輕人大聲反駁。