清晨，大角從噩夢中驚醒。他聽到帳篷外麵傳來一陣陣的號角聲。牛角號雄渾，銅號高昂，海螺號低沉。營地裏到處是鎧甲碰撞的鏗鏘聲，戰馬的嘶鳴聲，脹滿奶水的牛羊咩咩的叫喚聲。
他從奴隸們居住的帳篷中鑽出來，外麵一片嘈雜。低低的陽光斜照在擠在一起的士兵和耀著清冷的寒光的兵器上，投下了長長的陰影。一群群的遊騎斥候策馬而過，他們咧著滿嘴白牙，不懷好意地對著衣裳襤褸的大角笑著。還在抓緊時間打盹的奴隸們被粗暴地踢醒，他們要幹那些最苦最累的活。他們分散開來，看似混亂不堪然而又井然有序地收拾馬廊，拆卸帳篷，提著鐵桶去擠奶。大角覺得自己陷入了一個陌生的動**不已的旋渦之中，不論他站在哪裏，總有人衝他喊道，“快閃開，小孩，別擋著道！”他不得不東躲西閃地閃躲那些騎著馬兒，橫衝直撞的騎兵；閃躲那些扛負著重物，**的脊梁上冒著熱氣的奴隸；閃躲那些目光呆滯，被驅趕著的畜生。
在一片混亂當中，飛鳥牽著馬找到了他。
“好啦，你跟我來。”她不容置辯地命令說，帶著大角離開部族的大隊人馬，把他一直帶到了營地西側那條河邊。這兒可以看到河邊上那些發白的鵝卵石，還能看到營地那邊，數千頂帳篷在轉眼之間消失得幹幹淨淨，餘下冒著青煙快熄滅的篝火堆和滿地的牛羊糞便，仿佛大火燒過的林地。黑鷹部落的戰士、亂哄哄的家眷、牽成一串的奴隸，一撥一撥地開拔了。他們走過，寂靜便在草原上空重新合攏，仿佛流水漫過幹涸的河穀。
“你走吧。”她說，看也不看大角一眼，翻身上了馬。
“什麽？去哪？”大角說，他還沒有反應過來。
“我是草原上最偉大的首領黑鷹的女兒，他的話就是命令，我的話也同樣是命令。我賜給你自由，你就自由了。現在，你快跑吧。”她喊道，還用一個指頭威脅性地比劃了一下，“十年以後，我們會回來的——那時候，我會帶著我的戰士去攻打你們的城市，你記住了。”