天快亮的時候，大角從夢中驚醒，鳥巢在風雨中東顛西搖，仿佛時刻都要倒塌下來。從透明的天窗網格中飄進的昏暗的光線中，他看見一個人影半躬著背，劇烈地晃動雙肩。她坐在空中的吊**，仿佛飄浮在半明半暗的空氣中。
“媽媽，媽媽，你怎麽了？”大角驚慌地叫道。
媽媽沒有回答，她的雙手冰涼，嘔吐不止。一縷頭發橫過她無神的雙眼，紋絲不動。
那天晚上，瘟疫在木葉城靜悄悄地流行，穿過了一個又一個的枝幹，鑽進懸掛著的成千上萬搖擺的鳥巢中。這場瘟疫讓這座樹形城市陷入一個可怖的旋渦中，原本靜悄悄的走道裏如今充滿了形狀各異的幽靈，死神和抬死屍的人川流不息。
大角不顧吊艙還在搖擺不止，費力地打開了艙室上方的孔洞。他鑽入彎彎曲曲的橫枝幹通道中，跑過密如迷宮的旋梯，跑過白蟻窩一樣的隧道。他趴在一個個的通道口上往下看，仿佛俯瞰著一間間透明的生活世界。一間小室就是一段生活，他們活動的影子倒映在透明的玻璃上，顯得那麽地模糊而虛幻。
大角窺視著一個又一個鳥巢，終於在一個細小分岔盡頭的吊艙裏找到了正在給病人放血的大夫。大夫是個半禿頂的男人，他的臉色在暗淡的光線下顯得蒼白和麻木。他的疲憊不堪與其說是過度勞累，還不如說是意識到自己在病魔之前的無能為力造成的。病人躺在吊**，無神的雙眼瞪著天空，手臂上傷口中流出來的血是黑色的，又濃又稠，他的生命力也就隨著鮮血冒出的熱氣絲絲縷縷地散發在空氣中。
醫生終於注意到了他，他衝孩子點了點頭，心領神會。他疲憊地拎起藥箱，隨他前行。一路上他們默默無聲。
在大角的鳥巢裏，他機械地翻了翻媽媽的眼皮，摸了摸脈，搖了搖頭。他甚至連放血也不願意嚐試了。