如何確保曹操一定死？以賈詡滴水不漏的行事風格，除了突擊曹營的胡車兒以外，他一定還安排了其他部隊在營地周圍對曹軍逃兵進行阻截，務求全殲。這裏是宛城，張繡軍對地理遠比遠道而來的曹軍熟稔。
但戰果呢？張繡成功地殺死了曹營裏大部分的重要將領，可是卻唯獨讓曹操逃出了生天。
賈詡向來算無遺策，怎麽會在如此關鍵的時刻掉了鏈子？
建安二年（公元197年）正月，曹操在宛城遭遇了他人生最離奇的一次危機。
曹操這個人戎馬一生，遭遇過無數次危機。三十六歲那年他參與討伐董卓，在滎陽被徐榮打得慘敗，連人被馬都被箭射中，若不是曹洪舍命保護，幾乎就死在戰場上；四十六歲的時候，他在官渡與袁紹對峙，差點被一名近在咫尺的刺客刺殺；五十七歲那年，他在潼關被馬超的關西聯軍半渡而擊，險些晚節不保。
但是曹操這一生的所有危機加到一塊，都不及他在宛城遭遇的這一次這麽有戲劇性、這麽離奇、這麽充滿了重重迷霧。圍繞著這次危機的種種隱情，更是宛如絲線般繁複雜亂，直至許多年後，仍舊能讓人們感受到它的餘波回**，影響無比深遠。
要捋清這次事件的脈絡，還得要從董卓進京說起。
中平六年（公元189年），何進要誅殺十常侍，從關西召回了大軍閥董卓。董卓沒有孤身一人回京，他帶了大批如狼似虎的西涼士卒，這些士兵由對董卓忠心耿耿的關西將領們統帥著，成為他獨霸朝政的武力基石。
這些將領中有大名鼎鼎的呂布、李傕、郭汜，還有知名度稍微遜色一點的樊稠、牛輔、張濟。在牛輔的手下，有一個中年人叫做賈詡，他的智謀深不可測；在張濟手下有一個年輕將軍，是他的族侄子，叫做張繡。
賈詡與張繡應該互相認識，彼此見過麵，可能交情還不淺。