郭嘉看了賈詡一眼，臉上的笑意更盛：『我軍兵寡，前期纏戰無非是爭取個大勢。真正的爭鬥，還是在官渡。烏巢大澤這種地方，乃是雞肋，留之無用，棄之可惜，不如早離。』
天下矚目的袁、曹之戰在四月末五月初發生了一次劇烈的碰撞，結果卻出乎所有人的意料。
在延津戰場上，文醜先擊敗了新降的胡車兒，然後在有優勢兵力的情況下，在延津被曹將徐晃斬殺。有傳聞說玄德公也參與了這次戰役，還及時收攏了敗軍，不致形成潰敗。據說玄德公還與他的二弟關羽直麵相對，但這個說法沒得到任何確證，因為關羽仍留在曹營之中，玄德公也返回了白馬。
但袁紹也並非一無所獲。在烏巢戰場上，高覽與張郃兩員大將以烏巢為中心，與曹軍主力展開了數次戰鬥。烏巢大澤的地形複雜，兩軍都無法展開太多兵力，互有勝負。本來夏侯淵、李典兩部已對袁軍進行了一次極具威脅的合圍，但突然莫名其妙地撤退了。結果曹軍不得不退出烏巢澤，袁軍大大地向前邁進了一步。
盡管先後有顏良、文醜兩員大將陣亡，但袁紹軍的兵力優勢絲毫未減。進占烏巢以後，袁軍兵分三路，分別從烏巢、武源、敖倉三個方向氣勢洶洶地進軍，泰山壓頂般地朝官渡落了下去。曹軍隻能依托官渡以北的陽武進行騷擾，完全撤回官渡隻是時間問題。
這種態勢，即使隻是在圖上推演，都能夠感受到強大的壓力——至少對大多數人來說，是這樣。
郭嘉捏著下巴，輕輕把一尊兵俑推到了地圖的某一點，腦袋略歪了歪，又稍微向右挪動幾分。此時地圖上還剩下十幾個兵俑，分成黑黃兩色分布在這一張獸皮的大地圖上，彼此犬牙交錯。在郭嘉對麵的賈詡沉吟片刻，用指頭夾起另外一尊兵俑，顫顫巍巍地放到了地圖的另外一角，那裏有一座小小的泥城，在兵俑的威脅下顯得格外孤獨。