許都最近發生了一件大事。 準確地說，是中原發生了一件大事。位於許都的朝廷發布了一份詔書。詔書中說前車騎將軍董承意圖謀反，遭遇失敗。天子仁慈，不忍殺戮，讓董承自承其罪，押返原籍閉門自省。可是他在離開許都的半路，卻被袁紹強行請去南皮。因此天子下詔責問袁紹，要求他盡快來許都解釋。
這份詔書的正本被送去了南皮，抄本則被分送至各地郡縣。緊接著，董承死於袁紹軍中的消息，傳得到處都是，一時天下議論紛紛。隻要是稍微有些政治頭腦的人都能看得出來，董承之亂絕對不是這麽簡單，袁紹也不可能前往許都請罪。這份文采斐然的製文背後，一定隱藏著不為人知的內情。許都在這時候拋出這麽一份東西，目的隻有一個：這是袁、曹再次開戰的明確信號。但董承死於袁紹領地內，這卻是毋庸置疑的事實。天下人在感歎曹操對待政敵大度的同時，無不對袁紹的行為充滿疑惑。要知道，袁家累世食漢祿，四世三公，袁紹本人還是朝廷的驃騎大將軍。這種明確對抗朝廷的行為，多少會造成領地內士族與部隊思想上的混亂——無視皇權是一回事，與皇權對抗是另一回事，漢家天子數百年來的餘威，不是那麽容易就能從人們心中消除的。一些小規模的叛亂相繼在青州、幽州等地爆發，並州的大族們也表現曖昧，隻有冀州還勉強保持著平靜。袁紹潛在的一些盟友和敵人，紛紛來信詢問詳情。袁氏在輿論上很快陷入了被動。
對此袁紹非常惱火，他是個非常注重聲譽的人，被這麽兜頭一桶髒水潑下來，心情實在是糟透了。名滿天下的袁氏望族，什麽時候被人這麽戳過脊梁骨？袁紹為此甚至推遲了進軍，發誓一定要徹查此事。
到底是誰的責任？要麽是沮授，要麽是淳於瓊，兩者必有其一。董承的屍體此時擺放在石洞裏的一塊大青石板上，袁紹、沮授、郭圖以及淳於瓊圍在旁邊，他們神色各異，但有兩種共同的表情：厭惡以及震駭。蜚先生手中拿著一把造型奇特的勾刀與抓鉤，有條不紊地剖開董承的肚皮，鉤出一堆散發著濃鬱血腥的內髒，一一放在燭光下查驗，不時還用舌頭去舔舔。他的雙手和前襟沾滿了血和汁液，唯一露出外麵的紅眼閃著興奮的光芒，仿佛匠人在一截上好的木料上雕花。