煙波渺茫，水汽升騰，此時正是一天之中霧氣最盛的時候。沅江之上，一條烏篷小漁船正緩緩逆流而上，狹長的船艏將江水從容不迫地迎頭切開，嘩嘩的細膩水聲卻讓周遭更顯得靜謐。
船尾立著一位披著淺灰色蓑衣戴著鬥笠的漁翁，正在用一根竹竿撐船前行。隻是看他的動作頗有些怪異，四肢關節似乎從不彎曲，也不知疲倦，撐船的動作總是保持著相同的速度，一連幾個時辰過去也沒變化。
船內端坐著兩個人。一個人粗腰寬肩，身架極闊，一頭花白長發被方巾草草束起，顯得有些浪**；另外一人則是方臉厚唇，麵色黝黑，雙鬢白如雪。兩人一同望著船外兩側不斷後退的山林，有意無意地閑聊著。
“我說老朱，你每天這麽坐禪，不覺得悶嗎？”
“這可不是佛家的坐禪。孟子曰吾善養浩然正氣，這養氣的功夫，可不能荒廢。”
“好啦好啦，我怕了你了！你不引聖人之言就不會說話了嗎？”
“我這一輩子，倘若還有機會能為聖人注解，使道統不斷，傳於後世，也便沒什麽遺憾了。”他口氣中卻有淡淡的惋惜，對方聽了這話，卻有些慌張，勉強一笑道：“莫要胡說，你才多大年紀！老夫還不曾傷春悲秋，何況你？”他微微露出笑意，不再說話，拂了拂袖子，繼續望著遠方水域，目光透過稀薄霧氣，不知注視何方。
這兩個人正是陸遊與朱熹。而那撐船之人，則是一位散卓筆化成的筆童。
宿陽孔廟一戰，諸葛、韋家共有七名筆塚吏死傷，四支筆靈被毀，再加上天人筆橫空出世，可謂從未有過的大亂。筆塚自建成以來，還從未有這麽多筆靈一次被毀。要知道，每一支筆靈，都代表了曆史上一位驚才絕豔的天才。它們的損失，無可挽回。
最後天人筆僥幸被朱熹所收，總算是不幸中的萬幸。為免夜長夢多，陸遊顧不得通知諸葛家和韋家，隻是留了筆銀子給孔廟的廟祝，囑咐他代為照顧兩家傷者，然後帶著封印天人筆的魚書筒，和朱熹日夜兼程，直奔筆塚而去。