給小說加注釋是一件特別傻的事兒，但我又總是忍不住。
一方麵，我希望讀者能在故事中體會到樂趣；另一方麵，也有必要提醒他們，故事畢竟和正史不同。出於責任感，我必須把兩者都呈現出來，由讀者自行判斷。
就從宣德皇帝的登基開始說起吧。
朱瞻基的登基過程，在曆代帝王中不算最複雜，但絕對是最匆忙的一次。
明太宗在永樂二十二年去世之後，太子朱高熾即位，改次年為洪熙元年。他甫一登基，就惦記著把都城遷回南京，並著手開始籌備。（朱棣的年號為“永樂”，廟號是“太宗”。一直到了嘉靖年間，才改為“成祖”。所以在嘉靖年之前，明人隻知有明太宗，不知有明成祖。）
就在朱高熾忙著籌備遷都事宜時，老天爺卻特別不給麵子。從洪熙元年的二月到五月，南京一口氣地震了三十次，密集到令人生疑。古人講究天人感應，如此頻繁的地震，是一個特別不吉利的征兆。洪熙皇帝無奈之下，隻好先派太子朱瞻基前往安撫。
朱瞻基離京之後，先至鳳陽拜謁皇陵，然後再抵南京拜謁孝陵。沒想到他離開後不久，五月十一日，洪熙皇帝在紫禁城中突然重病。
這裏用“突然”二字，並不誇張。根據《仁宗實錄》記載，五月十日他還在接見來自雲南的土官，沒有任何異狀。沒想到轉天就“不豫”了。洪熙預感到自己不行了，遂召見尚書蹇義、大學士楊士奇、黃淮、楊榮等人，由楊士奇草擬敕書，派中官海壽即刻啟程，趕去南京通知太子。
海壽是朝鮮裔，永樂年間就在內廷供職，這不是他第一次做這樣的事了。永樂二十二年，朱棣北征途中在榆木川去世，也是他和大學士楊榮一起，急急忙忙趕回北京通知太子朱高熾。所以這活兒他很熟。
海壽剛剛離開京城，洪熙皇帝的病情急轉直下。五月十二日，他已從“不豫”轉為了“大漸”，當晚崩逝於欽安殿內。