五月二十七日一大早，卯時牌子剛響，濟南城裏一半的百姓便扶老攜幼，離開了家門。他們或步行，或趕著驢騾牛車，或乘諸色轎子，浩浩****地朝著城北的大明湖而去。
濟南府城的地勢南高北低，城內的七十二口名泉碎珠瀉玉、日夜噴湧，七十二道水波順著地勢匯至城北，形成一片廣闊的湖泊。這一片水域，在唐代叫作“蓮子湖”，宋名“四望湖”，金代才開始用“大明湖”這個稱謂。
大明湖水域遼闊，亭堤相連，乃是濟南府最負盛名的景致，風光冠絕齊魯。可在今天，濟南百姓們卻沒在其他任何景點駐足，他們無一例外，全都聚攏到了湖畔東南的一處六角亭子附近。
這座亭子叫作“天心水麵”，乃是前元大詩人虞集所建。他寓居濟南之時，就住在大明湖畔。虞集好雅，在湖中填出一塊旱地，上起一亭，用了宋儒邵雍的詩句“月到天心處，風來水麵時”，命名為天心水麵亭。
以“天心水麵”亭為起點，是一連串伸入湖心的曲折半島，皆是人工壅堆而成，造型各異，直到東側曾堤而止。這一帶湖畔垂柳成蔭，綠絛蓬茸，楊柳之間還夾雜著許多黃櫨，一開花便是滿樹絮絨，有若煙氣繚繞，再配合起雲蒸霞蔚的湖麵，宛若仙境一般。
這座六角亭並不算大，所以趕來此處的濟南居民們，沿著亭子站滿了兩側的湖岸。放眼望去，整個大明湖東南一帶的湖畔仿佛鑲了一道黑邊，人頭攢動，熙熙攘攘。即使是初露崢嶸的炎炎夏日，也阻擋不了這些百姓的熱情。
“小抹子，你可知道，今日這麽多人聚到大明湖，是個什麽日子？”唐賽兒問。
她正盤腿坐在一輛獨輪大棗木車上，撚著一串木珠子。佛母今天穿著一件綴補丁的小褂，頭包舊巾，活脫脫一個吃齋信佛的老太太，在洶湧的人潮中毫不起眼。為她推車的是梁興甫，那個變態難得收斂起凶焰，弓著腰，低頭默默地握著兩邊車把。