三個人聽到這個要求，俱是一愣。孫希接過電報紙，皺著眉頭讀了一遍。
這是一份求救電報，發報人是固鎮一所新式學校的校長。固鎮是淮河北邊的一個小鎮子，距離蚌埠約有百裏。沱河前一陣發大水，校長趕在通訊中斷之前，給蚌埠發了一封求援電報，說學校裏困守了許多教職工與學生，輕、重患者有二十餘人，急需醫療支援。
“這是農記者的好友？”孫希問。
“不，我不認識他，這是我在蚌埠電報局的收報槽裏無意中看到的。”農躍鱗冷笑，“現在皖北都亂套了，巡檢司哪顧得上這些？若不是我發現，隻怕這求救電報是石沉大海，再無蹤跡。”
孫希咳了一聲，正要開口。農躍鱗又道：“我知道這次渡淮北上危險重重，不過固鎮距離蚌埠不到百裏，倘若紅會能派遣幾位醫士前去，便可挽救二十多條性命。”他停頓片刻，拿起電報紙晃得嘩啦嘩啦響：
“請你們想想看那位校長的處境，四麵皆水，孤立無援。他肯定也知道蚌埠這邊的巡檢司靠不住，但又能怎麽辦呢？這是唯一的指望。那位校長就守在那裏，翹首南望，在絕望和煎熬中等待著一點點微渺的希望。你說我們見到這電報，難道能忍心置之不理嗎？”
農躍鱗到底是做記者的，一番話說得聲情並茂。孫希和姚英子聽了還好，方三響卻不知不覺呼吸急促起來。他的腦海裏浮現出一個身影，一個孤獨地矗立在老青山的黑暗中的身影，同樣也是在絕望和煎熬中等待著一點點微渺的希望。
“我跟你去固鎮！”方三響脫口而出。
孫希嚇了一跳，急忙攔住他：“老方，老方，咱們別意氣用事，總得先請示了王教授再說。”方三響沒有回答，直直看向農躍鱗：“你什麽時候出發？”
農躍鱗道：“我下午便走。”