吐黃水病在這裏存在了許多年，有鮮明的季節性。這說明，這個傳染源不可能是某個特定的人。更大的可能，是與當地的生活方式、飲食習慣有關，或是某個依照一定行動模式的團體。
也許不是“傷寒瑪麗”，而是“第戎樂隊”？方三響腦中閃過另一個典故。
法國巴黎在十九世紀末曾暴發過一場回歸熱，而且是每年八月暴發，非常準時。衛生部門花了大力氣才查明。原來第戎有一個知名樂隊，每年去巴黎參加七月十四的巴士底日演出。他們乘坐的馬車墊子裏，全是攜帶回歸熱螺旋體的虱子。
聽完方三響講的這個故事，徐東斂起了笑眯眯的模樣，環顧四周，語氣嚴肅：“同誌們，郭梁溝鎮離甘穀驛第二兵站醫院實在太近了。我們的戰士在前線打鬼子，可不能因為自己人的失誤送掉性命。”
甭管是“傷寒瑪麗”還是“第戎樂隊”，讓它們接近兵站醫院，都會是一場災難。
其他幾個人齊刷刷挺直了身板，神情緊繃。可這病在陝北肆虐了上百年，根除談何容易？大家同時看向方三響，這是上海來的防疫醫生，一定有些好辦法。婦女主任挽起袖子大聲道：“我們沒受過什麽教育，就會打掃衛生。方醫生，你錦囊裏有什麽妙計，我們照辦就是！”
方三響一陣苦笑。他們恐怕要失望了，疫病調查可沒什麽錦囊妙計，就是個辛苦活。
比如教科書上說，肉毒梭菌通過食物來傳播，聽起來很簡單，但實際情況千變萬化。也許攜帶者是個屠夫，汙染的是同一種食材，流散到不同的買家手裏；也許攜帶者是個走街串巷的貨郎，他在每一家汙染的食物都不一樣；也許同一個村裏，地主買了過期的馬口鐵罐頭吃了中毒，而窮人反而因為吃不起躲過一劫……
人是社會性生物，社會有多複雜，流行病的傳播就有多複雜。必須花費大量精力去搜集線索，比對分析，才能拎出一條傳播鏈條，斬斷其根源，這沒有取巧之道。