轟！
火藥驟爆的強壓，驅趕著一枚炮彈在狹長炮膛內急速前行。它的金屬外殼刮擦著膛線，旋轉著，奮進著，仿佛迫不及待要見到一個新的世界。
脫離炮口的一瞬間，炮彈周圍驟然明亮起來。它的下方，可以看到一艘巨大的鐵甲炮艦，在短短一秒內，這戰艦迅速後退，變小，最終化為寬闊江麵上的一個小黑點。一個更加斑駁的世界，在炮彈前方展現出來。
這是一段毗鄰長江北側的曲折江岸，上麵被無數人類造物覆蓋。在江岸下遊，是秩序井然的歐式建築群，依次為日、德、法、俄、英五國的漢口租界；而江岸上遊則屬於漢口華界商埠，密密麻麻的低矮棚屋彼此交疊，雜亂不堪，如同一大片緊附在船底的藤壺。此時有無數濃煙從棚屋間隙中飄搖而起，幾乎要遮蔽整個天空。
炮彈從英租界的邊緣劃過拋物線的最高點，在重力牽引下向華埠街區急遽下落。景色越來越近，已經可以看清火光中的斷垣殘壁，看到繁密如毛細血管的曲折巷道，以及在巷道裏驚慌奔跑的無數影子。濃煙與大火之間，甚至還可以辨認出兩種旗幟，一種是黃底藍龍戲紅珠旗，一種是鐵血十八星旗。
仿佛被這景象刺激，炮彈微微抖動著軀體，發出興奮的尖嘯，向著地麵狠狠撞去……
一聲沉鈍的巨響驟然震起，如深秋悶雷，不甚高亢，但威勢無遠弗屆。即使在數裏之外，依舊能感受到那強烈的衝擊感。
空氣傳來的波動，隻是讓方三響的耳朵動了動，腳下絲毫沒有遲滯。身後的嚴之榭卻猛然陷入慌亂，手臂一鬆，擔架一頭失去了平衡。幸虧方三響眼疾手快，手腕一頓，硬憑力氣把擔架重新抬起來。
“不要慌，這是艦炮，不會朝著城裏轟。”方三響寬慰道。
這聲炮擊很好分辨，來自長江上的大清水師，更準確地說，是來自旗艦海容號。隻有它的一百五十毫米克虜伯大炮，才能砸出這樣的威勢。