赤峰位於商衢重地,能工巧匠和物資都不缺乏,隻要資金跟得上,可以建起任何東西。
為了順利建起這座動物園,教士在當地找了一班名聲不錯的營造匠戶。這些工匠沒建過動物園,不過曾經修過楞色寺,手藝很好。他們對動物園的理解,就是搭一堆牲口棚子。教士反複溝通了很久,好不容易才讓工匠明白動物園和畜欄之間的區別。
工匠先用小木片搭出一個樣式,教士做了一點兒修改,把整個方案最終確定下來。
這項工程贏得了赤峰居民的熱烈支持,熱烈程度與他們當初反對的程度大體相當。正式破土動工以後,很多附近的居民自願過來幫工。因為在赤峰城裏有個奇怪的傳聞:這個動物園是佛祖的旨意,參與建設的人都會獲得功德,就像是捐獻一條門檻或香油錢似的。於是大批願意無償幫忙的人湧了過來,無論縉紳商人還是窮苦民眾,都願意盡一份力,解決了勞動力的大問題。
在赤峰居民的幫助下,土牆一截截地夯實,木柵欄一層層地壘起,硬沙步道兩側的獸舍一間一間地矗立起來。教士規劃中的水渠,也從遠處的英金河引了過來,在動物園中央匯入一個早就砌好的水池。當初圖紙上的設想慢慢浮現出來,沙地上的形體變得愈加立體和清晰。
慢慢地,這座尚未竣工的動物園已經名氣遠播。很多牧民從遙遠的地方趕過來,隻為能一睹萬福和虎賁的獸舍。有人在工地附近擺下香爐,有人高舉著蘇勒德(成吉思汗統率的蒙古軍隊的戰旗,戰無不勝的象征)、頭頂經文在周圍轉上一圈又一圈。連諸旗的章京、佐領們都悄悄地來觀摩施工現場。
在圍觀人群中,還有一些披著紅袍的喇嘛,他們應該來自於三道街的楞色寺。這些喇嘛和沙格德爾不太一樣,警惕心十足。他們一直在打聽那兩頭神獸的事,不過圍觀民眾說法不一,最後什麽也沒問出來。