房中很昏暗。
唯有外界的空氣和輕微的光亮自窗口滲入。
不過裝在窗口的已不再是“犬神騷亂”之前的紙糊窗了。
加了一扇粗木條搭成的格子窗。
格子窗在外,紙糊窗在內。
格子窗被釘死了,無法移動。
拉開內側的紙糊窗,便能通風采光。
當時,紙糊窗是敞開的。
以促進空氣流通。
即便如此,房中仍充滿了老翁特有的臭味。
排泄物的氣味。
汗水的氣味。
頭發的氣味。
這些氣味,外加羊太郎自己呼出的腥臭氣息,與房中的陳年木材、榻榻米和紙張本就有的氣味相混相融。
這個房間本就是羊太郎常年使用的居室。
連房柱和榻榻米的芯子裏,都滲入了羊太郎的味道。
仿佛用手指按壓柱子,多年來深入其中的臭氣汁液便會緩緩滲出,沾上指尖。
羊太郎仰麵躺在被褥中,呼吸均勻綿長。
“好像睡著了。”
佐一郎話音剛落,突然身子一僵,停下腳步。
因為他分明看見,本該熟睡的羊太郎竟雙目大睜,盯著天花板。
昏黃一片中,羊太郎緩緩扭頭,麵對進屋的三人。
他用含著詭異光芒的眼睛看著他們,呼吸卻依然平穩。
他保持著呼吸的節奏,咧嘴一笑。
“嗷——”
發出吼聲。
均勻的呼吸戛然而止。
“千繪……”羊太郎說道,“千繪不來嗎……”
用的是羊太郎自己的聲音。
“她不來。”
佐一郎回答。
羊太郎的目光落在牛齋身上。
“那是……誰?”
“在下峰岸牛齋。”
牛齋自報家門。
“是我專門請來看您的。”
佐一郎說道。
三人都還站著。
唯有加津雄保持沉默,靜靜聽著。
“看……我?”
“是的。”