一個善於隱忍和積累實力的人，當他縮起腦袋向外觀望時，往往表現得像一隻弱小的烏龜。對於人們的鄙視和不屑，他們會呈現出一種近乎麻木的姿態，毫不在乎外界的種種非議和**，也不計較一時的輸贏。在很長的一段時間裏，他都會躲在殼裏麵等待時機。即使有再大的**，他也不會伸出腦袋，因為他期待的時機還未真正到來。
隻要他的能力還不足以讓他一鳴驚人，他就會耐心地做一名等待者。在此時期內，用充足的時間，讓自己的內心變得更強大，能力變得更加突出。
經過了長時間的觀望和潛心修煉，他慢慢地變得成熟，然後一旦有機會，他就將破殼而出、一鳴驚人了。這個過程看起來有些無聊和枯燥，其實它是一個必不可少的提升內在的人生階段。
中國曆史上赫赫有名的越王勾踐，就是一名著名的蟄伏者。作為一個失敗的諸侯國君主，為了複國，他忍辱負重、臥薪嚐膽，甚至不惜屈尊去服侍強大的吳王，還進獻了美女西施。勾踐抵達吳都後，吳王夫差有意羞辱他，將這位一國之主囚禁在一個石室裏，更讓他住在自己的父親闔閭的墳前，為其守墓喂?馬。
夫差騎馬出門時，故意讓勾踐牽馬在國人麵前走過，這無疑是更大的羞辱。遇到這樣的侮辱，十個國君會有九個選擇自殺，但是勾踐表現得與眾不同，他就像一隻恭順的烏龜那樣對此毫無怨言。他自稱賤臣，對吳王執禮極恭，吃粗糧、睡馬房、服苦役，表現得甚至超過了夫差手下的仆役。
當夫差生病時，勾踐畢恭畢敬地前去問候，還俯身去品嚐吳王的糞便，以診斷吳王的病情，沒有任何的抱怨。憑借著強大的隱忍力，勾踐將自己的一切欲望降到了最低點，使得夫差相信他確實已經真心臣服。
最後，夫差大發善心，力排眾議，釋放勾踐夫婦和範蠡回國了。