近因規則和首因規則相反，指的是在多種刺激同時出現的時候，印象的形成主要取決於後來出現的刺激，即交往過程中，我們對他人最近。最新的認識占主體地位，掩蓋了以往形成的對他人的評價，因此，這也被稱為“新穎規則”。
心理學家洛欽斯同樣做了這樣一個實驗。分別向兩組測試者介紹一個人的性格和特點。對甲組先介紹這個人的外向特點，然後介紹內向特點；對乙組則相反，先介紹內向特點，後介紹外向特點。最後考察這兩組測試者留下的印象。結果首因規則起的作用很大。洛欽斯把上述實驗方式做了改變，在向兩組測試者介紹完第一部分後，插入其他作業，如做一些數字演算、聽曆史故事等不相幹的事，之後再介紹第二部分。實驗結果表明，兩組的測試者，都是第二部分的材料留下的印象深刻，近因規則明顯體現。
近因規則指在總體印象形成的過程中，新近獲得的信息比原來獲得的信息影響更大。研究發現，近因規則一般不如首因規則明顯和普遍。在印象形成的過程中，當不斷有足夠引人注意的新信息，或者原來的印象已經淡忘的時候，新近獲得的信息作用就會比較大，就會發生近因規則。個性特點也影響近因規則或首因規則的發生。一般心理上開放、靈活的人容易受近因規則的影響，而心理上具有穩定傾向的人，容易受首因規則的影響。
多年不見的朋友，在自己腦海中留下的最深刻的印象，其實就是臨別時的情景；一個朋友總是讓你生氣，可是談起生氣的原因，大概隻能說上兩三條，這也是一種近因規則的表現。在人際交往過程中，這種現象很常見。
在人與人的交往過程中，交往初期，大家都還很生疏時，首因規則的影響重要；而在交往的後期，就是在彼此已經相當熟悉的時候，近因規則的影響逐步加大。