中國世界第二——且仍在增長
……美有很多種。在中國，大家說我有“氣質”，“氣質”是指一種光環、一種強烈的存在感。關鍵並不在於我的樣貌。
——劉雯 中國超模
在我與時尚界人士的各種討論中，總有一個話題會不自覺地不斷浮現：中國。這個國家是驅動奢侈品時尚增長和變革的中心。幾十年來，時尚觀察家關注的重點一直是米蘭、巴黎、倫敦和紐約的時尚集團、服裝設計和時裝秀，以及歐洲和北美的市場。如今，無論設計還是營銷都必須關注中國。
奢侈品在中國的發展壯大體現在很多方麵。自2008年以來，中國已經從一個利基市場（niche market）[20]變成包括時裝在內的全球第二大奢侈品消費國。美國第一，全球線上市場第三，西歐第四——這些是2020年之前的排名。2021年年初，中國對歐洲奢侈品時尚的重要性，不亞於美國在1973年具有轉折意義的凡爾賽時裝秀之戰[21]之中的重要性。據貝恩谘詢公司估計，在2020年之前，中國的奢侈品銷售額每年增長20%以上，這是全球範圍內增長率最高的市場。
中國奢侈品時尚市場與中國經濟是同步增長的。1998年，中國的國內生產總值約為美國的13%。2008年，這一數據為35%。2020年，增長到75%。中國的物價普遍較低，因此當以購買力平價[22]計算時，中國經濟在2017年、2018年便已成為世界最大的經濟體。
就企業規模而言，2021年《財富》世界500強排行榜中，美國已跌至第二位，有122家公司躋身榜單。中國第一，有143家企業赫然在列。
與美國和西歐一樣，當下中國奢侈品時尚界的許多現象都是由千禧一代和Z世代推動的。根據消費者研究公司Bomoda的數據，80%的中國奢侈品消費者年齡在25—44歲之間。2021年，中國奢侈品消費者的年齡中位數是37歲，比美國奢侈品消費者的年齡中位數低10—15歲。這一群體主要通過社交媒體平台了解品牌。他們喜歡網上購物。新意是中國千禧版酷風尚的重要元素，千禧一代樂於通過不太知名的時尚品牌來表現自己的身份。