因與寧王勾結的證據不足，江城在大理寺嚐了一番苦頭後便被釋放了，隻是這一次的教訓似乎讓他老實不少，他開始在朝會上變得沉默寡言。這就是如今的朝堂，再剛直的人也會彎下腰來。
楊牧永當時力保皇帝，便是算準了這個貪玩的年輕人會受他控製，而事實也不出他所料，當他對顧家下手時，皇帝沒有絲毫懷疑與阻止。但傀儡不過一時，皇帝如今對我的寵信明顯令他感到不安。
光是彈劾我的奏折就全部落入我之手，我可以將那些針對我的人一一挑出來，再將他們遠調或流放，陛下從不關心這些，他隻關心我又從哪裏弄了什麽好玩意兒回來。
楊牧永真正對我出手那次，是因我將他一直打壓名為派遣實則流放的政敵帶回了京，並安排那人進入戶部，替換了他的人。
他以我受賄賣官為由，發動楊黨對我進行了彈劾，因那些奏折都被我壓下，於是他們在朝會上長跪請願，讓陛下斬小人，親賢臣。
而他們不知道的是，那筆我受賄的錢，早已上交國庫，令陛下對我讚許不已。
這一次的請願長達三日，不少老臣都跪暈過去，楊牧永其實知道這樣逼迫皇帝沒有任何好處，可他沒有其他的辦法。
宦黨興起，不少朝官都投靠了我，六部皆已安插了我的人，以江城為代表的忠臣良將也不再多言，皇帝不再信任楊牧永，楊牧永便失去了最大的籌碼。
三日之後，葉溯傳信於我，他已經找到了顧寧知，並避開了楊家的人，將顧寧知藏在了安全的地方。顧寧知是顧家唯一的血脈，他能死裏逃生活下來，我很高興。
自此，我不再有任何顧慮，終於可以對楊牧永出手。
我將搜集到的楊家因定策之功而為非作歹的證據交給皇帝時，江城一派彈劾楊家的奏折也恰好遞上來，皇帝本就反感楊牧永下跪請願一事，收到奏折後大怒不已，不久之後降罪楊家的聖旨便下來了。