1.我的前半生
漢八年（前196），漢太祖高皇帝劉邦在親征英布時被亂箭射傷，躺在**誒呀啊呀地呻吟，等待著死神的宣判。本來呂後還想再搶救一下，可劉邦大概全身疼痛不堪忍受，加上年邁以後身體素質大不如前，愣是把醫生給趕了出去，強烈要求放棄治療。呂後無奈，隻好趴在床邊問後事，不過，問得還是很小心：“陛下百歲之後，蕭何相國跟你年齡不相上下，情況也說不準，他要死了，誰能把這個總攬朝綱的任務頂起來呢？”
麵對自己辛苦打下來的江山，劉邦也決定得做一番安排：“曹參可以接替蕭何。”
呂後繼續追問：“曹參之後呢？”
劉邦說：“王陵可以，不過王陵這個人比較剛直，還需要足智多謀的陳平來輔佐調和一下。陳平雖然很有才華，人也圓滑，但難獨當大任，周勃話比較少，人也敦厚，以後安定我們劉氏江山的必定是他。”
呂後邊聽邊點頭，又問然後，一心求解脫的劉邦來了一頓嘲諷：“夠了吧，再以後你看得到？”
呂後隻好收嘴，準備給劉邦安排後事。
那麽，劉邦提到的曹參是誰呢？比起“漢初三傑”的蕭何、韓信、張良，曹參的知名度顯然不在一個檔次，他是以什麽本事獨得劉邦的信任？
蕭何、曹參和劉邦三人是老鄉，在劉邦還沒發跡之前，蕭何和曹參就“考上”了秦朝的公務員，在沛縣當小吏。蕭何在縣政府管小吏們，曹參的工作是獄掾，相當於現在一個縣城裏的獄警，倆人當時就是當地有名的人物了。
不過，鳳棲梧桐，再有能力的打工仔，也還要尋一個龐大的樹枝棲身，當劉邦以沛公身份起兵反秦時，兩個秦朝的官吏拋棄公務員身份就隨劉邦幹了。
曹參原本的工作算是武職人員，起兵後也一路帶兵四處掠地，基本打哪兒哪兒被降服，從縣到郡，一個個收入囊中。就這樣，曹參一路跟著劉邦入了鹹陽，然後在西楚霸王的分派下，劉邦成了漢王，遷居到了漢中。漢中在今天的陝西省南部，靠近四川，在當時算是比較偏僻的地方。雖然被關在這裏，劉邦還是以漢王身份對跟隨自己的兄弟們進行了一次封賞，曹參當時的爵位被封為建成侯，工作上還取得了代理左丞相的職位。