1.小縣青年的上進心
楚國上蔡縣的小吏李斯忙完了手頭的活，準備去方便一下，剛走進茅廁，一隻老鼠被驚得慌不擇路，拚命逃竄。李斯戲謔地想，小老鼠呀小老鼠，我嚇著你了，你也嚇著了我，咱倆算扯平了。
釋放完，李斯準備去巡查一下縣裏的糧倉，民以食為天，糧倉可是整個縣最重要的地方。才推門進去，隻見一隻肥肥胖胖的老鼠正聚精會神地享受著大餐，像在自家餐廳一樣自在，毫無顧忌。“官倉老鼠兮大如鬥，見人開倉兮亦不走”，李斯唱了一首楚國式民歌（唐代詩人曹鄴的詩），唱完不禁陷入了沉思，同樣是老鼠，待在廁所的偷吃點髒不拉幾的東西還要畏首畏尾，高度警覺，一旦有人靠近就嚇得瑟瑟發抖，光速亂竄，而躲在糧倉的卻那麽悠然自得地住在大房子裏，吃著囤積如山的粟米，人來也不怕，仿佛這裏是它家產的一樣，它們的差距到底在哪裏？
平台，廁所的老鼠無論靈敏度和努力活著的決心都不低於糧倉裏的老鼠，可因為它倆平台不一樣，也就注定了此生不同的待遇，同理，一個人即使全身上下都是才華，躲在小地方，沒有好的平台，本來能開創宇宙的，最終也許隻能幹點清理垃圾修補地球的活。李斯總結道。他甚至隱隱覺得，這兩隻老鼠就是上天派來給他指引人生方向的。
李斯就此立下人生flag：做鼠就當官倉鼠，做人要當人上人。
當然，想當人上人也不是空口立立flag，然後等著被現實光速打臉的，李斯清楚地知道，知識改變命運，隻有提升自己，才能適應更好的平台。恰好，當時楚國人都在說，春申君門下那個蘭陵令荀卿先生滿肚子知識，堪稱百科全書，於是，李斯決定前去拜師學藝。
荀子是名師，李斯就是高徒，求學幾年後，荀子老師發了結業證書，於是，李斯打算下山了。下山前的那一夜，李斯對未來充滿了憧憬，同時又一次清晰了自己的人生目標：我好不容易修煉成人，不是為了來遭罪的。什麽君子固窮都是窮人自己熬的毒雞湯，又窮又挫的人就像禽獸一樣可憐，如果還甘於這樣，不肯努力擠進上流社會，那就是禽獸不如呀。要我說，世界上最恥辱的事就是做低等人，最悲哀的事就是口袋裏沒有半毛錢。