和夷吾的打交道的日子很快告一段落，不久，夷吾病重的消息傳來，公子圉生怕自己不在國內，君位被別人近水樓台先得月，二話不說丟下老婆偷偷收拾東西跑回了晉國。等秦國得到消息，腸子都悔青了，為什麽每次真心對待別人，受傷的總是他們？
恰好這會兒晉國還有公子在外麵流亡——名聲很好的公子重耳，夷吾同父異母的哥哥，秦穆公幹脆打定主意幹涉晉國內政，扶持重耳，把公子圉拉下台。重耳這會兒也正想回國爭一爭位，不然大好的青春都快耗完了。
在秦國支持下，重耳很快回國當上了晉國老大，也就是後來當之無愧的春秋五霸之一的晉文公。沒有秦穆公，也許曆史上都不存在重耳這位晉文公。
那麽秦穆公為什麽一直當老好人，堅持扶老太太過馬路？一來晉國太強，秦國吞不了，不如與之交好；二來晉國是中原國家，能幫中原國家確定繼承人，國際名聲會蹭蹭往上漲，有利於將來混圈子。
結果，人算不如天算，重耳一回國，在他明星團隊的輔佐下，晉國很快就奠定了霸業。一會兒幫周王室清掃內亂，一會兒在城濮之戰中壓製了不斷發展壯大並經常騷擾中原諸侯的楚國，中原諸侯完全不記得跟在晉國後麵一起英勇作戰的秦國是誰，隻認定晉文公是大哥。秦穆公辛辛苦苦大半輩子，就像晉國的保姆，給別人做嫁衣。
更可怕的是，秦穆公完全沒認識到這一點，一心一意跟著晉國混，儼然成了晉國的頭號小弟。直到有一次，晉國報複跟自己不是一條心的鄭國，秦國再次作為盟友一起出兵，鄭國為了自救，派出了會忽悠的老頭燭之武，這才給秦穆公把局勢點明了——你出人出力幫晉國滅了我鄭國，但鄭國離陝西那麽遠，就算我國被吃了，土地也隻會全部列入晉國，不會有你秦國一分好處。而晉國如果不斷強大下去，下一個被收拾的，說不定就是秦國。