1.科幻片的主要分類
隨著科技水平的不斷進步，科幻電影在題材上也在逐步變化，各種美學要素滲透其中。按照科幻片所呈現的內容來進行大致分類，主要可分為以下幾方麵。
（1）外太空探索
科幻片一般在空間上指向宇宙——地球外太空，在時間上指向未來，宇航探索成為科幻片的一個重要的內容。此類影片代表了人們對於科技發展將引領人類進入文明曆史的新紀元的信念和願望。在浩瀚無垠的太空中旅行，前往地球以外的其他星球探險，在人類尚未實現真正的太空航行時就已經成為科幻影片裏麵出現的畫麵，這通常被認為是人們依據現代社會迅猛發展的航空技術在世界各地暢通無阻地旅行的基礎上所做出的可能性推想。最早期的梅裏愛創作的科幻片《月球旅行記》開了電影藝術家致力於外太空探索的先河。20世紀50年代的《登陸月球》把人類帶到了月球上，並且試圖前往其他星球；20世紀60年代的《2001太空漫遊》則把人類帶到遙遠的太陽係行星——木星；人類對於外太空曆險的超前想象淋漓盡致地反映在這些科幻片中。
（2）外星生命與外太空大戰
雖然科學家至今未能確定除了地球之外，外太空領域是否也存在生命體，但是對於外星人的各種假設卻是早就存在於人類好奇的想象中。甚至有不少人自稱見過外星人和他們乘坐的飛碟，也有一些人拍攝到了這些不明飛行物的照片。人類對外星生命表現出了極大的興趣。電影媒介因其能夠逼真地模擬物質現實，在銀幕上展現一個近乎完美可信的影像世界而成為滿足人們對於外星人的想象的最佳載體。電影美工師和造型師充分發揮他們的想象力，塑造出了體態、身姿皆各異的外星人的形象。外星人最經常被設計成一些個子矮小，腦袋圓且大、嘴巴窄且長，也與人類一樣雙腳行走的生物。除了外形，人們對外星人最為關注的另外一點是他們對待地球人的態度，在科幻影片中，既有對人類非常友好的外星人（《外星人E.T.》《第三類接觸》等），也有對人類充滿敵意，甚至企圖入侵地球的外星人（《火星人入侵地球》等）。《異形》（Alien，1979）就將外星生命描述成一種非常可怖且對人類具有強大攻擊力的生物，人類與之展開了艱苦的搏鬥。