西夏文明是中國文明史的一部分，以黨項族為主體由多民族共同創建的西夏文明充滿活力又神秘莫測。
西夏建國後，黨項羌人從一個不知稼穡、服裘褐披氈衣、織牛羊毛為屋，無法令、無文字、候草木以記歲時的遊牧民族，通過效法唐宋，汲取漢族先進文化與生產技術以及其他少數民族文化精華，創製了神秘的西夏文字，創造了特色鮮明、輝煌燦爛的西夏文明。
一、西夏文字與印刷術
民族文字一般是在一個民族發展的曆史長河中逐漸形成、成熟的，但西夏文字卻是一種官造文字，由官方在短時期內創製並推廣使用。它是西夏文化的重要標誌之一。
黨項族本無文字，他們從青藏高原邊緣遷入內地後，由於與漢族的交往越來越密切，漢字逐漸成為其交流的主要文字。西夏曆代首領和君主都通曉漢語、識漢字。李元昊稱帝後，令大臣野利仁榮主持創製西夏國文，將創製的6000餘字編纂成書，分12卷，稱為“國書”。
西夏文字依照漢字創製，是一種詞符文字，在形體上與漢字十分相像，呈方塊狀，但無一字與漢字相同。其骨架與漢字類似，但又具有自己鮮明的特點，主要表現在：文字筆畫比漢字繁複；斜筆豐富，無豎鉤；會意合成字較多，間意合成字較少；象形、指事字極少；構字時普遍省形、省聲；類似拚音構字法的反切上下字合成法是西夏文字構成的一大特點；互換合成字別具一格。
西夏文字創製後，李元昊下令尊為“國字”，建蕃學，由野利仁榮主持，教授西夏文，培養官吏。又在國家機構中設立“蕃字院”和“漢字院”，掌管西夏同宋、遼、吐蕃、回鶻等往來公文中的西夏文本。西夏的官吏一般能“通蕃漢字”，有的還用西夏文著書立說、翻譯漢藏文佛經、典籍。