天順八年正月乙卯，初二日。英宗不豫。己未，初六日。皇太子攝事於文華殿。己巳，十六日。大漸。庚午，十七日。崩。乙亥，二十二日。憲宗即位，以明年為成化元年。七月，立皇後吳氏。八月，廢之。後立甫逾月，以萬貴妃已擅寵，後摘其過杖之，帝怒，廢居別官。帝年甫十八，萬貴妃年已三十五，寵冠後宮，帝終身眷之，成化一朝，佞幸競進，皆憑萬氏。帝於宦侍，倚任時無所不至，旋複厭之，即棄之如脫屣，嬖幸恃宮中為奧援，與萬曆間之鄭貴妃略同，蓋宵小猶非能專挾天子以行事也。
天順八年二月，始以內批授官，帝命中官傳旨用工人為文思院副使，自後相繼不絕，一傳旨姓名至百十人，謂之傳奉官。文武僧道，濫恩者以千數。明代至是始以官爵為人主私物。
十月，始置皇莊，以沒入曹吉祥地為宮中莊田，皇莊之名自此始。給事中齊莊言：“天子以四海為家，何必與民爭利？”弗聽。自是戚畹及中貴家多奪民地為莊田矣。按明太祖寬留田土以供養軍蓄馬之用，期不擾民。自憲宗籠田產以自私，上行下效，悉歸豪強，始而就閑曠以為侵占，閑曠既盡，後起之豪強無盡，以漸而蹙及民生。其端蓋造於此。
於是番僧紮實巴乞靜海地為常住田，嘉善公主求文安地數百頃，德王請壽張地四千餘頃，皆予之。成化四年三月，戶科給事中邱弘等上言：“國初，北直隸、山東地方土曠人稀，太祖、太宗屢頒明詔，許民耕種，永不科稅。乃權豪怙勢，專利病民，率指為閑田，乞奏至數十百頃。夫地逾百頃，古者百家恒產也，豈可徇一人之私而奪百家恒產哉？乞收前命還給下民，仍敕該部痛革往弊。”帝然之，詔：“自今乞請皆不許。”紮實巴等所乞還之於民。未幾，周壽以太後弟冒禁求涿州田六十餘頃，帝不得已許之。自是翊聖夫人劉氏求通州、武清縣地三百餘頃，壽弟長寧伯彧求武強、武邑地六百餘頃，皆予之。給事中李森疏諫，不複省。