我們來到華盛頓國家大草坪的西端，在這碧波**漾的波托馬克河東岸上，一座用通體潔白的古希臘神殿式紀念堂進入人們的視線。遠遠望去，這座花崗岩和大理石建造的白色方形建築，在藍天豔陽的映襯下格外耀眼——這就是林肯紀念堂。紀念堂是為紀念美國第16任總統亞伯拉罕·林肯而建，與東端的國會大廈遙遙相望。
林肯紀念堂
亞伯拉罕·林肯領導了拯救聯邦和結束奴隸製度的偉大鬥爭。盡管，他少年時代接受過一點兒初級教育，但擔任公職的經驗很少。然而，他那敏銳的洞察力和深厚而強烈的人道主義意識，使他成為美國曆史上又一位最偉大的總統。
林肯於1809年2月12日黎明，出生在肯塔基州哈定縣的一座小木屋裏。用他自己的話說，他的童年是“一部貧窮的簡明編年史”。小時候，他幫助家裏搬柴、提水、做農活。9歲的時候，母親去世，這對林肯來說是一個殘酷的打擊。幸而繼母對他很好，常常督促他讀書、學習，他和繼母的關係很融洽。後來，長大的林肯開始獨立謀生，他當過農場雇工、石匠、船夫等。
1830年，林肯一家遷居伊利諾伊州，在那裏他第一次發表了政治演說。由於抨擊黑奴製，提出一些有利於公眾事業的建議，林肯在公眾中開始有了影響，加上他具有傑出的人品，1834年他被選為州議員。兩年後，林肯通過自學成為一名律師，不久又成為州議會輝格黨領袖。1846年，他當選為美國眾議員。
1854年，北方各州主張廢奴和限製奴隸製的資產階級人士成立了共和黨，林肯很快成為這個新黨的領導者。1858年，他發表了著名演說《家庭糾紛》，要求限製黑人奴隸製的發展，實現祖國統一。演說表達了北方資產階級的願望，也反映了全國人民的意願，因而為林肯贏得了巨大聲望。1860年，林肯作為共和黨候選人，當選為美國第16任總統。