我們來到夏威夷王宮之前，沒有誰會想到，這個遠離大陸的島國王宮裏，竟然出現了一位華人“駙馬”——陳芳。
這個故事十分傳奇，陳芳納夏威夷王室公主朱麗亞為妾，在那個華僑被稱為豬玀的年代，他的王室之戀為當時社會地位極低的海外華人掙足了麵子。
陳芳，字國芳，別號阿芳，又名國芬，清道光五年（1825年）生於下恭都楊梅斜村（今屬珠海市前山鎮梅溪村）。父陳仁昌，經商澳門，家境頗富，故陳芳自幼受過較好的教育，曾參加科舉考試。陳芳14歲時，父親去世，家道逐漸中落。1849年，陳芳隨伯父到檀香山經商。
在入境登記時，陳芳被登記成“Chun Afong”。西人名在前，姓在後，這樣，“阿芳”成了陳芳的姓名。通過辛勤的努力，陳芳在很短的時間裏積累了部分資金和經驗。他先在貝父街開設了一間店鋪，銷售他伯父回國時留下的部分貨物。1854年，陳芳的經營範圍進一步擴大，他與陳冬合夥開設一間新店鋪，店鋪的租金每月就達1600美元。1857年7月店鋪因鄰近劇院大火所延，產業付之一炬，一位職員拐帶他的3萬美元潛逃，陳芳因而虧損負債。但他並不氣餒，向私人借貸利率達50%～100%的高利貸，回國購了一批新貨物，重新開業，一年後扭虧為盈。1857年，他用1300美元買下一間新店鋪，在富裕的白人區購置了一間房子和地皮，同年加入夏威夷土籍。
夏威夷島的經濟開發始於農業，重點是蔗糖。早在1789年，中國珠江三角洲的移民就在這裏定居。帶來了製糖生產技術，為夏威夷蔗糖業奠定了基礎。19世紀50年代，英、美等國白人逐漸壟斷了這個行業。經商致富後的陳芳決心在農業種植方麵與白人比個高下，在60年代與程植合辦了一家“芳植記”公司。他大膽摒棄了中國舊式人工製糖的工藝，引進西方的機械技術，經濟效益迅速提高。1870年，“芳植記”名列夏威夷八大企業之一。